任榴儿跟在身后,冷着脸,看上去千般不愿。

    胡桂扬明白蒋、郑二人之前买酒买肉的钱是从哪来的了,笑道:“现在的生意真这么难做了?想当初,我听说某位贵公子一掷千金,都没能请动榴儿姑娘。”

    “我家女儿从小娇惯,重的是情,不是钱。”老鸨往身后招手,示意女儿上前拜见,任榴儿假装没看到。

    老鸨尴尬地咳了一声,“这人也来了,女儿,去陪胡大官人喝几杯,说说话,咱们就别在这里碍眼了。”

    老鸨跟在自家一样,将蒋、郑二人以及丫环等人都撵出去,从外面将门关上。

    胡桂扬指指对面,“坐。”

    任榴儿过来坐下,仍不说话,目光盯着桌上的油灯。

    “还喝吗?”

    任榴儿摇头。

    胡桂扬自顾吃喝,饱足之后拍拍肚皮,“你们家如今这么缺钱吗?”

    任榴儿终于开口,“就是坐在金山上,那个老乞婆也说缺钱。”

    “可我这里真没多少,瞧,就这几口箱子,加上一点散银,不过一千两出头。”

    “老乞婆说了,今年冬天客人特别少,马上又到年关,上上下下需要打点的地方太多,到处都要用钱,让我别挑别拣,赚一点是一点。”

    任榴儿说得直白,胡桂扬并不恼怒,反而笑道:“那上次呢?前天晚上我还没有这三口箱子。”

    “你真没藏着金银财宝?”

    “没有,外面的人是怎么说的?”

    “说你在郧阳府挖到反贼留下的大批宝藏,进山几个月,找了九十九处地点掩埋起来,等风平浪静之后再悄悄拿出来享用。”

    “为什么是九十九处?”

    “我哪知道,反正大家这么说,老乞婆信以为真,非要让我来探底细。”

    “那么多春院,怎么就你家来?”

    “老乞婆动手早,对外宣称你去过我家,早就……总之她诡计多,想办法将别家都给拦下了。”