编县北东南三面的刘表军各自退去,与西面大军汇合一同后撤数里,待确定了刘表军没有奸诈诡计后,郭嘉才命令部下率军出城,但还是叮嘱将士们,只要刘表军有异动,全军冲杀,不是郭嘉信不过刘表,而是郭嘉根本就不信刘表,所谓兵不厌诈,谁又能保证刘表是不是用议和为幌子而想让郭嘉放下戒心呢?

    天晴气爽,昨夜一场瓢泼大雨让道路变得泥泞不堪,郭嘉跨在火红烈焰驹上率军走出编县,待大军完全在县城外集结后,与一里之外的荆州军倒形成了一种对峙的局面。

    左右两侧有许褚典韦和张燕周泰护卫,郭嘉策马越众而出,身后百米处是太平军,面前数百米开外,就是荆州军。

    “刘使君,能否出面与我见一面?好让我不虚此行!”

    一场大败之后,郭嘉即将返回益州,好歹也要见一见荆州之主刘景升吧,用玩笑话来说,就算郭嘉回益州日夜诅咒刘表,怎么也得在脑海里有个刘表的形象吧。

    荆州军这边,刘表面色淡然地率将出列,同样也策马前行百米,与郭嘉相距半里之地对望。

    刘表大义凛然地对郭嘉朗声道:“郭嘉,刘表在此,今日你兵败荆州乃天道所致,但兵者乃凶器,圣人不得已而用之,我不愿见到荆州子民受战乱之苦,今日便网开一面放你离去,望你好自为之,迷途知返,堂堂男儿七尺身,造福苍生才是正道正途。”

    听到刘表大言不惭的话,郭嘉露出一个轻笑,微不可闻地自言自语道:“天道所致?天道所致我兵败还是我绝境逢生呢?”

    再一眺目望去,郭嘉面带柔和微笑,他与刘表虽是仇人见面,可也没必要眼红呲牙,换了有勇无谋的吕布与冲动暴躁的孙策在他二人现在的位置上,恐怕根本就没有议和的可能。

    有句话说得好,战争是政治的延续,刘表人称当世八骏,文士出身,上得了战场不代表他就是个莽撞的武将,政治利益还是他追求的根本,郭嘉来犯荆州,动摇他统治荆州的根基,这自然要举全境之兵来防,可郭嘉眼下已无力再伐荆州,他跟郭嘉一拼到底,既无好处,又有自损之害,何苦为之?

    如今成为益州统治者的郭嘉也算是政治家,权衡得失从全局出发,所以不会和刘表硬拼,热血义气那是战争需求,不是政治需求。

    扫了眼刘表身边的武将谋臣,郭嘉朗声道:“刘使君,可否为我引荐一下你身边的英雄们?好歹也让我郭嘉明白今日是败在了哪些英雄手下。”

    刘表自然不会放过这个炫耀的机会,尽管此刻郭嘉神采气度看起来不像是一个战败者,但刘表的的确确是从容不迫地让郭嘉折损了两万余兵马。

    给左右一个神色之后,刘表微昂着头,气定神闲地望着郭嘉。

    已经与郭嘉打过照面的蒯越此时率先出列,朝郭嘉拱手道:“荆州蒯越。”

    另一边两位趾高气扬的武将也出列,蔡瑁与黄祖嘴角带着轻蔑的淡笑随意一抱拳,自报家门。

    “蔡瑁。”

    “黄祖。”

    这幅目中无人的态度让郭嘉身边的四将咬牙切齿,郭嘉却洒然一笑,毫不在意,目光越过刘表,发现刘表身后的大军阵前,还有一骑,隐约看见一个少年骑在马上,心中疑惑,这是谁家的孩子?不要命了?

    “刘使君,那位少年郎是谁?”

    刘表诧异郭嘉的眼力,但还是让蒯越将庞统介绍给郭嘉。