赖利从十四岁就到泰勒家服役,因为表现良好当上了卫队长,他在爵士的城堡里度过了整个青年期。再后来,大瘟疫夺走了他的家庭,让这小贵族的家兵走投无路,被迫再次回到战场。

    他打了很多年的仗,从未有哪次像现在这般,轻松,乃至愉快?老鼠数量是多,身长也有矮人那么高,可它们真弱啊。当又一次有老鼠趁乱扑向后方的苏菲,情急之下法师闭着眼睛拿法杖乱抡,竟也打趴下一个。

    每当鼠辈死的足够多,黑潮便会散去。矮人带领大家来到了一个像是仓库的地方,冒险队找来些柜子之类的家具堵住了门。其他人还好,赖利和汤姆已是人到中年,精神大不如前。连续不断的战斗消耗了太多体力,两人一进门就坐到地上,丢掉头盔,扯下了铁护喉。

    “你们这就被这种东西赶出了老家?”汗水打湿了汤姆遮丑的黑布,他取下来拧干,暴露了空无一物的眼窝。

    也许是问题太过尖锐,瓦兰没有立即回答,他挨个检视房间里的瓶瓶罐罐,什么都没找到。在翻开了又一个大箱子而一无所获后,瓦兰没了耐性,在上面踢了好几脚才作罢。

    “最开始,两脚老鼠没那么多。”等到矮人开口,语气沉重如同在葬礼上宣读一份悼词。

    伙伴们聚精会神的听着他讲故事,奥拉也放下了装到一半的弹匣。这事对她来说很新鲜,奥拉是在圣艾迪安出生的,无论帝国语还是法兰克语都不带矮人的口音。

    “假如我们没有挖的太深,想要更多的秘银……”

    充满悔恨的声音,将同伴们带回了两百年前的卡拉克-赫恩。

    恩格里姆铁砧被称为矮人中的矮人,他有个相爱的妻子,富饶的要塞,忠实的部族。远在白银山脉的至高王对恩格里姆青眼有加,因为铁砧一族慷慨赠送了大量的秘银,得到了“王”的封号。每当秘银坑开工,总有远道而来的矮人愿意花钱在旁边观看,只为一睹铁镐敲击秘银的奇景。

    如今,铁镐仍在敲击,却不是为了开挖珍贵的矿石。

    “去巴里求援的使者还没回来吗?”恩格里姆在王座上已经呆不下去了,每一分每一秒,秘银坑中涌出的黑暗都在吞噬族人的生命。

    王座厅的家臣纷纷回避他的目光,偶尔对上一个,对方的眼里也尽是怨气。矮人王知道自己活该,要向人类求援的话,早干吗去了?就因为他的骄傲,卡拉克-赫恩孤立无援,全凭一己之力对抗闻所未闻的灭族危机。

    一只包裹着秘银甲的手按在他肩上,恩格里姆握了上去。

    “别急,丈夫,使者只走了十天,你知道人类怎么形容我们的速度。”是他的王后,尼娜铁砧。

    如今形势危急,号角堡已是全族动员,即使女人也得披盔戴甲。妻子作为王后,必然率先垂范。

    “跑不快的小短腿吗?”他忍不住笑了。若是以往,他会怒气冲冲,宣布关闭对外通道,非得那些贵族老爷备好足够代表歉意的礼物,才会重启贸易。

    为了我的骄傲,有多少族人丧命?矮人王暂时闭上眼睛,沉溺在妻子的温柔里。她身上真好闻,肯定又用了人类的香水。

    这可不行,她是王室的女主人,如果把瓦兰也带得像长腿那般软弱,我绝不答应!他站起身想跟妻子交待两句。

    “陛下,不好了,老鼠突破了下层通道!”前来通报的战士浑身浴血,看他健步如飞,盔甲上的深红多半源自于敌人。

    战士说完,立刻转身消失在来时的方向,大门在他身后轰然关闭。矮人绝不临阵脱逃,即便通报军情,也是交给队里抓阄失败的倒霉鬼