蕾雅靠着几具摇摇晃晃的尸体就操纵了难民的走向,让他们被迫逃进森林,而非按照原计划贴着树林边缘走,寻找猎人小径,或者一条保证饮水的溪流。蕾雅偷偷给路上看见的尸体留下“记号”,不多,也就几具,但对付一个老头两个小男孩足够了。

    吓唬吓唬就好,蕾雅如此考虑。

    她趁人不备,发动了操纵尸体的法术,当活尸出现在女人们的视野里,丢下马车躲进树林的决定立刻就通过了。白胡子老头想逞英雄留下断后,小男孩嘴里叫着爷爷把他拉走。蕾雅暗中松了口气,通过傀儡杀人她没什么感觉,但站在旁边亲眼看可不一样。这些人对她不错,可能的话女巫不想动手。

    至于到了永恒森林,又死于接下来的恶魔入侵,那都怪无面者,与她无关。反社会分子大多有着奇怪的道德标准,蕾雅亦不例外。

    要不是这帮人坚持带上那个没牙的老太婆,队伍还能走得更快点。她看起来是个“年轻人”,所以摊派到照顾老人家的责任。

    趁她把老太婆从马车上接下来的功夫,其他人搬空马车,连一个破木桶都没放过。蕾雅知道往森林跑两里地就能摸到结界前,不带东西走得更快点。但别人不是她,没那么多花花肠子。

    老太婆坐在马车上都直哼哼,不停的抱怨腰疼,一落地全部重量都压在蕾雅身上,弄得她分了心。失去控制的活尸就像断了线的风筝,并不会随风飘走。操纵亡灵无论多少,必须全神贯注,否则就像松开链子的猛犬,咬不咬主人,什么时候咬全看狗高兴。活死人最恨的便是奴役它们的巫师,总共四具僵尸,三男一女全部扑向蕾雅。众目睽睽之下,她又没法把老太婆往地上一推跑自己逃。

    女巫咬紧牙关搀着老太婆在树林里跑,几次都闻到腐尸的恶臭,又几次逃脱。蕾雅她们这一对是跑得最慢的,即使那位老爷爷,也牵着两个孙子,跑在前面几米。

    如果她丢下老女人,肯定能逃,死人无法抗拒鲜活的。她刚有点犹豫,老太太就喘着气对她说。

    “放下我吧,孩子。”老女人推开蕾雅,旋即被跑在最前面的活尸扑倒。

    她太老了,连惨叫都如此无力。可剩下的三具僵尸仍然盯着蕾雅,穷追不舍。老女人的哀嚎断断续续,她无法推开啃咬她的尸体,而那具尸体也不懂得先杀死猎物,只会活吃活啃。那种咀嚼吞咽与活人的挣扎呼救同时进行,保证听过的人终身难忘。

    她考虑过回头控制僵尸,可蕾雅虽然跑在最后面,但实际上整个队伍都受到行李拖累,只是散布在前后几十米的距离。跑得快的还不时回头看,一旦停下施法她就暴露了。操纵活尸把大家都杀光也不可能。精灵肯定对树林里的尸体做过清理,自从踏进森林,蕾雅没看见一具被遗弃的死者。

    单靠三个活尸,她想当恶棍也当不了,黑袍女巫只有跑,跑到前面的人不看她为止。

    少了负担,蕾雅能快跑了,于是在这场死亡竞赛中,女巫轻易超越了被两个小孩拖累的老人。“姑娘,姑娘!”老头喊着她,蕾雅被迫回头。活尸离老头和孩子们不过几步远,已经伸出了黑漆漆的手。老头把男孩们推向她,转身主动抱住冲过来的两具活尸,他大喊一声,竟然反推着活尸往后退。在倒下前,老头成功拦住了全部的三具尸体。

    他是个坚强的男人,被疯狂撕咬竟一声不吭。也或者是被僵尸给咬死了?蕾雅无从知晓,她一手拉着一个男孩,跑得头也不回,施法成为不可能的事。

    女巫只能逃,希望在活尸厌倦了啃食两个老人前,跑得足够远。

    她的确拿到盾牌,完成了任务,以后只要把这面宝物送到圣城,交由教廷保管。对盾牌的真实性艾米莉半信半疑,坚持要把盾牌拿给识货的人鉴定。克里斯蒂娜怀疑这根本就是艾米莉接近精灵法师的借口,施法者往往同时也是学者,作家,靠着法术和知识的帮助,能准确鉴定出文物的真假。

    凭借这面从旭日城捡回来的宝贝,艾米莉成功跟精灵师凯勒鹏李接上头。她兴冲冲甩掉克里斯蒂娜,一头钻进那座刷着蓝漆的高塔。好闺蜜间本该无话不说,艾米莉却对克里斯蒂娜留了一手,没告诉精灵自己那些不着边际的狂想。就像她仍把老朋友当做竞争对手,暗下决心要嫁给里昂。

    而打败克里斯蒂娜,栓柱花花公子里昂,就非得拿回青春,泰拉之盾成了艾米莉的敲门砖。

    好朋友进了塔里不出来,偶尔见面也只是在远处挥挥手。没等克里斯蒂娜跑过去,艾米莉就上了师的马车,又不知道去哪儿了。

    玛雅则正式进驻人类难民的临时营地,克里斯蒂娜最后一次见到她,修女正在房间收拾行李。午后的阳光洒在彩色玻璃上,将她们小小的寝室弄得五颜六色,也让克里斯蒂娜对深色皮肤的亲族有了别样的看法。