王庭力排众议,尽遣精兵以援助人类诸部。异己分子趁机暴起发难,叛徒最终被回援的军队击败。涉及叛乱的精灵数目庞大,牵扯了太多的家庭。精灵王不忍向同胞下手,将叛乱者逐出故土,永世不得返回。徒迁之路充满了艰辛,难民受到怪物和蛮族的双重夹击。绝望之中,精灵转而向神祈祷,诸神沉默不语,唯有一位女神回应了。难民根据她的指引,躲入了地底。

    矿物的辐射和女神的意志彻底扭曲了这群精灵,使其金发失色,浑身漆黑,与幽暗地域正好相配。精灵为了自身所受的苦难诅咒旧神,接受新的信仰,成了蛛后罗丝的门徒。

    如今已过去千百年,黑暗精灵仍以蛛后的名义行着杀戮之事,挖出敌人的心脏进行献祭,以此取悦罗丝。矮人一族因与人类联盟,大部分人口移居地表,留守的地底侏儒又偏爱坚守不出。黑暗精灵能找到的绝大多数敌人,都是彼此。

    吉娜菲被绑在祭坛上,布莉萨举起祭祀用的匕首。在一刀了结祭品之前,她暂停了片刻,欣赏手中这柄残酷的武器。刀柄像只八爪蜘蛛,布满了倒钩。铁蜘蛛的八只脚以相同的角度向下弯曲,形成了锐利的刀刃。

    布莉萨把匕首举到吉娜菲胸前,女性黑暗精灵紧闭双眼,她不会让对手享受这个过程的。

    “赞美罗丝!”祈祷形同尖叫,刀刃随之刺下。蜘蛛的八只脚勾住心脏,将它硬生生扯出了吉娜菲的胸腔,第十家族,或者说前第十家族的主母死了。她的家族灰飞烟灭,排位让给胜利者。

    布莉萨举着跳动的心脏向家人展示,马烈斯主母希望这份礼物能打动女神,重新赢得她的恩宠。

    “吧唧……”蜘蛛的铁爪失效,血淋淋的心脏落到地板上。

    “哈哈哈。”第二家族的首席法师,狄宁不小心笑出了声音。他对罗丝的信仰一直似是而非,这下连心爱的神器也失效了,法师怎能不幸灾乐祸。

    布莉萨蹬着弟弟,她取下蛇首鞭,猖狂的男性必须受到惩罚。顶端的六个蛇头本该咬向狄宁,此时却低垂着恐怖的脑袋,像是死了一般。弟弟眯起眼睛,嘴里念着咒语。

    “够了!现在最不需要的就是你们这帮蠢货内斗。”主母惯用的那套制衡法则早已失效,连续几个月,无论怎样向罗丝祈祷,都得不到回应。她杀掉了归顺的吉娜菲,这个名义上的养女作为祭品。其实在祭祀中,用亲生子女效果更好些。

    但主母不敢这么做,她竭尽全力才勉强压住男性的反抗,马烈斯需要女儿们的帮助。男性不是武技长就是法师,祭司失去了力量,就显出了他们的强大。吉娜菲的心脏还粘在地板上,被开膛的尸体发出的血腥味经久不散。主母颓然挥手,招呼地精奴隶来清洗。

    黑岩城的顶端,有根巨大的钟乳石倒垂在那儿,每天城里的法师会点起魔法火焰,让石柱发光,并由顶端逐步往后延伸,相当于地面的十二小时。这是黑暗精灵的计时办法。

    光芒到了石柱中部,二十名全由女性组成的骑兵队出现在马烈斯家门前。为首的女性向岗哨展示了第一家族的家徽,卫兵放下弓弩,跑去通报主母。

    “这次召唤什么意思?”马烈斯和她的儿女聚在铁门后,布莉萨隔着铁栅栏观察来使,她怀疑对方的来意。

    “去看看不就知道了。”主母走向前,抬手示意卫兵开门,布莉萨抓住她。

    “万一后面跟着突袭队呢?”布莉萨问道。

    “班瑞主母要是打算除掉我们,就不会做公开邀请。即使是第一家族,也没强大到能无视规则。”主母的自信让其他人吃了一惊。

    “记住,我们是黑岩城的第二家族,不比她差多少!”大门打开了。

    带队的女性下了蜥蜴坐骑,向主母微微欠身:“马烈斯杜圭登主母,班瑞主母向你问好,并邀请你去议会,其他家族的主母都在那里等着呢。”她斗篷上绣着黑色蜘蛛,这是高阶祭司才能有的标记。马烈斯看着她的俏脸,是班瑞的二女儿。

    “那走吧,别浪费时间。”主母用手在身后比划着手语,要布莉萨带兵悄悄跟着,在黑岩城,小心总是没错的。不然就会像纳夏斯巴农家族那样,消失于无形。