不同于别的贵族,维克托公爵不长住封地,他在都城另有房产,领地的家务事都交给长子打理。比起跟农夫收租子,骑马在乡间打猎,公爵对魔法更感兴趣,这让他的家族在贵族圈里很受排斥。

    如同大多数的法师,公爵的大宅也没什么人来,荒凉到门可罗雀的地步。贵族们都躲的远远的,生怕被公爵一个眼神,便在不知不觉间签下了出卖祖产的契约。这类无聊的市井传说荒诞不经,法师塔严禁法师对本国人使用魔法,除非是自卫。为了法师阶层的生存,这条规矩执行的相当彻底。公爵在前年的地母升天节被暴民袭击,他依靠保镖帮忙才得以脱身,全程没施放法术。

    佣人给他开了门,艾伦出来接的他。公爵的次子身宽体胖,头发稀疏,跟人讲话时,极力避免眼神接触。山姆自认为好多了,他控制了饮食,改掉了熬夜的习惯。

    看着艾伦这个样子,他觉得看到了从前的自己。山姆说明了来意,艾伦把他留在大厅,独自走上楼梯。

    不一会,公爵下来了。山姆鞠了一躬,犹犹豫豫的在想要不要亲吻他的戒指。他也是贵族不假,但他的家族经过上百年的衰退,穷困潦倒,不得不卖掉了祖传的城堡,缩在乡下的庄园度日。偏偏他又选择成为法师,也许再过一代人,威利家族就会消失于贵族的名册。

    公爵免去了他的麻烦,再简单的交代过儿子后,便领着他出了门,茶都没上一杯。山姆能理解,公爵的宝贝女儿还在前线,能尽早结束战争,对他很重要。坐上马车,山姆又跟公爵补充了点细节,公爵不时点着头,听的很认真。

    法师塔离公爵家并不算远,马车很快就到了。山姆仰头看着这座高塔,顶端仿佛冲入了白云之中。他发出了一声无可奈何的叹息,公爵拍拍他肩膀,先行进入。

    我不用非得上去,反正召唤法术也用不到我。心里这么想,脚步却停不下来。谁叫他答应了自己,一定要改掉以前的那些毛病,去当一个师,一个令人尊敬,让女人转不过眼的法师。

    山姆渴望爱情,他想有个女孩真心爱他,身无分文也愿意跟他去天涯海角,而不是瑞克公爵送上门的妓女。威利家族也有过辉煌的过去,山姆心里深藏着一份自傲。

    我的曾祖父是远近闻名的骑士,得过三次比武大会的冠军。我的外公是个高阶法师,有一种法术以他的名字命名。他一路想着,总算攀上了最后一级台阶。公爵比他快多了,快到他就没见到影子。好像所有的高阶法师在爬楼梯上都没遇到过困难。

    难道他们用了某种魔法?这注定又是一个未解之谜。

    集体吟唱咒语的声音飘出了传送室,即使双腿像是灌了铅,山姆仍然喘着粗气挪动脚步。

    绝不能错过一个大活人走出那面镜子的场面,我非得亲眼看看不可……

    吟唱声停止了,紫色的光晕从门口溢出。还差两步了,我要赶快,山姆扶着墙往门口移动。学徒时代的传说,法师塔的终极法术之一,能打破空间限制的召唤术,谁不想看啊。

    终于到了门前,他迫不及待的朝里面探出了头,刚好被闪耀的蓝光晃晕了眼睛。

    “请原谅,呃,徐先生。”东方法师已经自我介绍过了,但梅林就是念不出他的全名。好在东方人的姓氏只有一个音节,他勉强能说出口。

    法师塔的师是为山姆道歉,艾米莉的学生直视强光,导致他暂时失明。山姆捂着眼睛满地打滚,在异国人面前大出洋相。还没等完全恢复,他又厚着脸皮贴上来,说着精灵语跟东方人套近乎。不过梅林也承认,胖法师的精灵语比他好多了。

    来自东方的同行宽厚的笑了,他连连摆手,嘴上说着:“不打紧,不打紧。”

    山姆很得意,师明显没听懂异国人说的话,周围这群老家伙也一样,包括维克托公爵。自蒙古部落攻灭了宋帝国,东西方法师的交流便中断了。将近一百年下来,老学究们的精灵语水平大幅度退化,还不如靠海贸维生的水手。

    “许大人,初到蔽国,有招待不周之处,还望海涵。”山姆在当人质的日子里,见识过东方人的拱手礼,这下便照猫画虎做了一个。

    叫做“许”的法师眼睛一亮,也拱手还礼。山姆愈发得意了,他胜利似的朝师挑了下眉毛。就这样,山姆顺利拿到了陪同东方人去前线的工作。