“只是东明一处有来信,其余地方暂时没有大队狄人兵马动向,是也不是?”

    那黄门跑得一身是汗,被吕贤章如此一问,惶惶然道:“小的不知。”

    吕贤章不再追问,低头把折子翻来覆去看,少顷向着赵明枝道:“东明此报未必可靠——狄兵如果真的有上万之数,一路南下,又怎会全无动静……”

    然则话才说到一半,他脸面一僵,犹如被人擎住了脖子,竟是再不能往下继续。

    ——这一阵消息自八面而来,东南西北中,哪里报的不是当地来了数万狄兵?

    只是京中难做分辨,索性全不理会罢了。

    今次东明距离京城如此之近,敢说狄兵两万,便是没有过万,也得三五千之数。

    贼子就在卧榻之侧,犹如一众鬣狗在头边龇牙,口水掉落时都能滴到脸上,更有臭味扑鼻,谁人会不紧张?

    但眼下京中又剩几个兵?

    想到裴雍领了数千精锐东去,此刻遇事却半点用处也无,狄人都兵临城下了,他还不知在哪里装死,吕贤章便怒从中来。

    他有心要骂,却又担心提得多了,反使面前人尴尬,只好把话憋了回去,岔开再道:“殿下不急忧心,待臣再遣人去探问。”

    语毕,少不得又解释几句,说了兵卒排布,再说募兵安排,粮秣筹措等等。

    赵明枝隐约觉得哪里不对,不由得问道:“狄兵来得这样仓促,沿途县镇来不来得及疏散百姓?”

    “一时的确顾及不到。”吕贤章道,“臣定当尽快督促地方衙门,着其及早处置。”

    对于衙署中的具体庶务,赵明枝素来极少插手,但她近日听看众人言行,又见吕贤章如此反应,便知上下人等并不十分紧急,如若听之任之,恐怕后果难负。

    此处殿中置有舆图,她索性上前而去,寻了京畿两路仔细辨看,一面着重斟酌,一面对吕贤章旧话重提道:“我非武将,也不知兵事,但沿路百姓常有南下逃生的,都要腾挪疏散,而今青壮俱少,多为老弱病残,难免行得慢,是不是得设法争取一二时间?”

    她指着舆图上京城往东明方向,问道:“哪怕不能得胜,总该且战且退,在两地之间取其中一处作为缓冲罢?难道竟叫狄人长驱直入?”

    吕贤章躬身道:“下官这便召集人马,详做商谈。”

    语毕,他急忙告退,自回衙门催办各项事宜不提。

    只是吕贤章此处尚未有回信,城中态势已然更为恶劣。

    前几日还是只有兵卒翻墙逃逸,今日已是有兵卒头目以护送为名,威胁利诱百姓一道南行,借此索讨财物。虽说京都府衙同城防军一道下令,且罚且抓,依旧难以禁止。