宫中落钥的时间比之城内宵禁稍晚,各处宫殿的宫女们正在检查有无遗落贵重易损的物件,有无遗忘未熄的蜡烛,禁宫大内最怕的便是火烛,这连绵的殿宇皆是木制,现下有时天干物燥北风肆虐的冬季,一点点火星都能引起燎原之火,酿成严重的后果。一切检查停当,然后才会关闭殿门,贵人嫔妃们睡的晚些,也只能在各自的住处活动,严禁出入。

      落钥之后若有急事需进入大内,便只能用一个篮子从皇城城墙外提溜上来,办完事后再用篮子顺出去……

      值守的太监已经守在承天门下,只等落钥的钟声敲响,便关门落锁。

      一阵急促的脚步声吸引了太监的注意,好奇的向承天门外看去,但见几个家丁抬着一顶软轿,飞快的穿越门前的天街,直奔承天门而来。

      看着那顶晃晃悠悠的软轿,太监便知道来者必是一位皇族宗室,因为唐律大多袭承自前隋,规定了除去皇族宗室之外,所有人只能乘坐马车或者骑马,不得乘轿,否则便是逾制,犯了国法。

      只不过这么晚了,哪一位宗室还要着急忙慌的进宫面圣?

      难不成是陛下的几位王子殿下?

      待到软轿到了承天门外,太监不敢怠慢,快步迎了出去,恭恭敬敬的问道:“不知是哪一位贵人尊驾?”

      几名轿夫一路从靖善坊快步而至,几乎走完了整条朱雀大街,累得气喘吁吁,额头见汗,口鼻俱都喷着白气,就连头顶似乎都冒着白烟儿……

      李元嘉从轿子里蹦出来,冲那太监说道:“快去通报于陛下,就说某有要事求见,十万火急!”

      那太监先是施礼,口中道:“见过韩王……”

      然后听到李元嘉之言,又见他一脸急切,也不多说,转身吩咐身后一个小太监几句,那小太监点点头,小跑着奔向大内。

      此时,宫里已响起落钥的钟声,那值守太监歉意的对李元嘉笑笑,说道:“王爷,落钥时辰以至,您看……”

      李元嘉是宗室至亲,宫里的规矩只是再清楚不过,闻言点点头,自退出承天门外。

      值守太监吩咐守城兵卒关闭城门,落钥上锁。

      从承天门到李二陛下的寝宫神龙殿,要过太极宫、两仪殿,再穿过永巷,进甘露门,得到皇帝同意之后,再原路返回……

      半个钟头之后,由于躲进轿子里未免有些不敬,在皇城门外冻得脸色发青、瑟瑟发抖的李元嘉,才看到自城头缓缓降下一个竹篮子。韩王李元嘉跳进竹篮,拽了拽绳索,城头上的兵卒会意,用力将竹篮拉上去。

      到了城头,再由太监领着,穿宫过殿,又是一炷香时间过后,才进了温暖如春的神龙殿。

      只不过此时的李元嘉早已不冷了,因为身份尊贵久不运动,一路行来累得气喘吁吁一身大汗,进了这温暖如春的神龙殿,仿佛进了蒸笼一般,热得透不过气……

      李二陛下已然准备就寝,闻听李元嘉求见,便随意批了一件袍子坐到厅堂里,命太监端来一盏热茶,看着茶汤表面浮起一层细腻美妙的泡沫,轻轻啜了一口,辛辣的姜味、腻滑的羊油、还有一点青盐的咸味……微妙的糅合在一起,一口茶,仿佛尝尽人生百味。

      李二陛下微闭双目,感受着舌尖传来的辛、辣、腻、咸,那神情,美滴很……