不过,孙元化还提到了另一个重要消息:蒙古察哈尔部可汗,孛儿只斤·林丹巴图尔,死在了逃亡青海的路上。

    大凌河之战后,皇太极会合蒙古各部,大举攻伐察哈尔,林丹汗众叛亲离,部众土崩瓦解。他率领残部一路向西遁逃,从此便失去了踪迹。一部分察哈尔败兵窜入明朝境内劫掠,都被洪承畴很容易地收拾了,或杀或降,没掀起什么大波澜。

    洪承畴很注意搜集蒙古人的情报,他原本判断林丹汗会逃亡青海。林丹汗败走之时,遇到了因为在喀尔喀蒙古内部斗争中失败,同样选择西逃的楚琥尔·朝克图。恰好这两人都信奉藏传佛教的萨迦派,与信奉格鲁派的贵族、僧侣们颇有矛盾。在萨迦派僧侣沙尔巴·达哈禅·呼图克图的牵线下,他们打算与信奉噶举派的西藏藏巴汗丹炯旺布,以及信奉苯教的白利土司屯月多吉联合,组成一个反格鲁派的联盟,夺取青海安身。

    可这一次,洪承畴失算了,林丹汗和朝克图突然失去了踪迹。从零星的蒙古降人口中,他得知这二人都已经死亡,可究竟是怎么死的,却谁也说不清楚。