王祯是泰定五年参加科举乡试的,按照后世的纪年,那一年也是1292年,他二十一岁。

    在这次赴考的过程中,他还认识了一个好友兼任对手,济南府人张养浩,比他大了一岁。

    两人学术观点不同,爱好也不同:张养浩写的一手好词曲,能拿到教坊司换酒钱那种水平;而王祯世代务农,除了读书,就爱一头钻进土地里研究庄稼长势,还曾经因为提高过玉米产量而得到过东平张氏宗族的“科技进步奖”。

    这里需要补充一下,东平张氏乃是国朝初年鲁王张荣的后嗣分支,在这里安家生根,遂成望族。

    但大家对于他们家的印象都不好,张养浩在听王祯说起时,就冷冷笑道:“整个东平,一半的田地都是他们家的,贤弟替他们长了出息,自然该得报酬。”

    王祯叹息道:“希孟(张养浩字)兄,小弟不是不知道这是助纣为虐,可我家世代在东平府为小吏,若是得罪了他们,家里的四十亩田就不一定保得住了,家父也做不下去了。”

    张养浩气愤,“世祖陛下册封建炎三十六功臣,曾说道谁若家有良田十万亩,朕必然歼灭如女真。可叹鲁威王一生爱民爱兵,晚年犹为民做主,谁知道不过一百五十年,竟然有这等不肖子孙,败坏他老人家的一世英名。”

    王祯尚且没有说话,另外一位东东士子就愤愤道:“世祖陛下匡扶天下,功绩莫说本朝祖宗,就是秦皇汉武也比的。可你看看,现在他的祖训有几条在遵循,各地公阁各自为政,川蜀几次被逼反,秘阁掌握天下权力,却希望主上万事不问,后宫也跃跃欲试。前段时间侍御史关汉卿就曾在大朝会质问几位相公,'世祖陛下遗训,事无不可对人言,如今安在?'说罢也不待御前班直拖拽,自行弃衣冠,回家写杂剧去了。”

    王祯答道:“这个小弟倒是知道。吕文焕吕相公大怒,要将其革除功名。但是被文相公顶回来了。他还带着马祭酒和养斋先生去劝,可惜被关先生拒绝了。”

    旁边有个岳姓学子激动,道:“文相公可是国之肱骨,可惜先为贾似道,后为吕文焕压制,天道不公啊!”

    周围有人选说:“传合,我们知道你是岳王五世孙,先祖父岳珂公也是一代大家,五服之内的岳琚为两淮制置使,大房又有人尚了公主。你自然是不怕的,这这话传出去,我们还要不要前程。”

    岳家传合尚且没有发怒,张养浩已然拍案而起,骂道:“太祖祖训,不可以杀上书言事人,纵然世祖也不曾破坏(勾龙如渊,那我呢?),留下和宗忠武和李庄毅(李光)千古佳话,难道如今连举子议论时政都不行了,那还开什么太学议政!”

    岳传合顿时找到了知己,道:“希孟真乃我之知己,考前不好放肆,等收笔后我请伱去吃酒看《救风尘》”。

    《救风尘》,关汉卿回家后的新作,目前已经火遍大江南北。

    然而,他们这次没考成也没看成杂剧,荒唐了二十年的北宋朝第八任皇帝见祖宗去了,他再治理平庸宠爱妖妃,到底也是一国之君,天下均要服丧,乡试推迟一个月举行,主考也换了人。

    未及,礼部为其上谥号“桓帝”。桓帝独子早亡,其妃郦氏一直劝他收养宗室别枝,可是先帝景帝还有活着的儿子呢,所以内阁一直不同意。

    果然,新帝三月初五桓帝灵前登基,七天后就送了郦贵妃去见了桓帝。追夺其家中恩荫,但不涉及安阳郡王郦琼之功勋。

    一个月后,吕文焕因涉嫌贪污被免职。陆秀夫继任首相,张世杰任枢密使。

    皇室人瑞,年过百岁的沈王赵昕据说感慨,“武宗以来,国家终有明主矣。”

    那当然,武宗之后,前后少帝均不长久,最终迎立外藩吴王之幼子为帝,后宫与内阁争权,最后居然爆发了建炎之后最大的造反事件——吴璘之孙,吴太后堂弟吴曦在仙人关一代裹挟流民造反,声势浩大,有谋士说你如此你吴家七八十年三代人的忠孝名节,一下都扫地殆尽了。

    吴曦说他已决意称王,立即到武器库,召集兵将说明缘故,禄禧等都向他祝贺,表示听命。吴曦面向北方接受王印。