建安十七年212年,马超潼关之战失败之后,因为曹军紧追不舍,马超一路不敢停留,过了长安以后,才甩开夏侯渊的追杀,躲入羌人部落修生养息。

    曹操回军许昌以后,马超很快就得到了消息,本来想再次起兵,但因为手上可战之兵不足两千,只得暂时作罢。

    羌人部落这次大都派兵随马超一起征战,损失也不小,马超走遍了大小数十个部落,只得到了少量的兵力补充。

    马超不甘雌伏,想着两千多军马攻打县城还是够用的,刚想冒险出击,探子带来了梁兴部数千人被夏侯渊剿灭的消息,马超不敢轻樱其锋,只得继续蛰伏。

    因为与韩遂已经翻脸成仇,马超没有了可靠盟友,正想着要不要派人和张鲁结盟,刚好庞柔派来联系的人到了。

    马超细问之下,知道庞柔还有数千军马暂时在汉中驻扎,大喜过望,连忙派马岱出使汉中,和张鲁结盟。

    张鲁这次面临曹操的进攻,本来难以抗衡,但因为西凉联军起兵,在潼关和曹操大战数月,西凉联军失败以后,不少败兵逃到汉中,都被张鲁收编,他的军力反而得到了提高。

    马岱到了汉中见了张鲁,提出了结盟的要求,张鲁因为本来与西凉联军有盟约,欣然同意,听说马超要起兵报仇,不但放庞柔的数千军马返回天水,还派大将杨昂领五千兵马相助。

    马谡和庞柔驻扎在汅阳数月,闲来无事,马谡想把自己的步兵训练成骑兵。

    庞柔非常支持,把收编的部分残兵拨给马谡当教官,帮助马谡训练骑兵。

    这些败兵并不是庞柔的嫡系,虽然庞柔对他们不错,但还是有亲疏之分,他们没有太强的归属感。

    到了马谡军中,这些骑兵得到了应有的尊重,不但受到了重用,而且待遇也比庞柔军要好得多,慢慢和马谡的军卒融合在一起。

    庞柔听说马超让他回天水,要再次和曹操决战,他也不好抗命,心里也没有底,索性就把那些骑兵留给了马谡,准备带领余下的三千人马和杨昂一起前往天水。

    马谡现在有了两千余骑兵,但大部分没有上过战场,作为马超的盟友,他也不好坐视不理,但也不想丢了沔阳这个据点,就留下邢道荣带一千军镇守汅阳,他亲自领一千骑兵随庞柔一起出征。

    马超本身兵力虽然不足三千,但加上杨昂、庞柔、和马谡的兵马,集结了马万余人,有了与夏侯渊一战的底气,就再次兴兵。

    马超在西凉威名赫赫,所到之处,各县兵马都不敢抵抗,迅速兼并陇上诸郡县陇西、南安、汉阳、永阳等,并围攻凉州刺史韦康于凉州治所冀城。

    凉州刺史韦康是杨阜所荐,善于守城,他虽然只有数百兵马和数千民壮,但顶住了马超万余人马半个多月的攻击,力保冀城不失。

    随着守城兵力的消耗,韦康有些顶不住了,心知马超不会轻易退兵,就派手下心腹将领阎温秘密出城,向夏侯渊求救。

    阎温乘夜潜水出城,第二天,马超军在护城河边发现阎温留下的痕迹,派庞德领骑兵追踪拦截,在天水境内追上阎温,将他捉住去见马超。

    马超想要收买人心,亲自解开阎温的捆绑,对他承诺道:

    “韦康刺史守城近一月,已经尽了全力,现在胜败已见分晓,就算是开门投降,曹操也不会责怪你们。你冒险求援被捉到,现在没有援兵,韦康孤城难守,如果你能够替我告诉城里人,夏侯渊不会有救兵前来,我就让你官复原职,不然,现在就把你杀掉。”