刘备把诸葛瑾打发走以后,虽然如愿偷梁换柱,把江陵换成了荆南三郡,但还是忧心忡忡,把马谡叫进来问道::

    “幼常,子瑜忠厚老实,但荆南三郡拖着不还,孙权那里恐怕难以糊弄过去,你说孙权会不会用武力攻打荆南三郡?”

    马谡沉思了片刻,回答道:

    “孙权觑视荆州已久,这次不讲理的是关将军,他孙权可不是能够吃亏的主,肯定咽不下这口气,要说他背弃盟约突然出兵攻打荆南,他暂时还没有两面树敌的底气,但他据理力争,步步逼近,还是难免的,到时候双方都骑虎难下,如果主功不能给孙权能一个台阶下来,这双方撕破脸皮动武,只是早晚的事情。”

    刘备点头道:

    “这正是我担心的事情,西川初定,汉中的问题还没有解决,曹操随时可能前来,我实在是腾不出兵力前往荆州和孙权纠缠,我本来想交给云长自己处理,荆州兵力虽然不少,但因为还要防备曹操的进攻,并不足以和孙权相抗衡,幼常可有什么办法,让孙权知难而退?”

    马谡那天被刘备约谈以后,就从绵竹卸任,这几天也一直在考虑孙权索要江陵的事情。

    他感到奇怪的是,孙权居然认可了用荆南三郡交换荆南的建议,这对江东来说,并不是利益最大化,其中肯定有内情存在!

    马谡百思不得其解,猛然想起回到江东已经两年的孙尚香,这才恍然大悟,孙权这是有心让刘备与孙尚香重归于好,这才拿出一副势在必得的架势。

    想通此事的关键以后,马谡心里有底了,就开口问刘备道:

    “因为孙权的后招还没有出手,我暂时也没有什么办法阻止孙权,但如果主公置之不理,任由关将军与孙权针锋相对,此事断无善了的可能,不知主公心里是怎么想的,定下底线以后,或者可以提前化解这场纠纷。”

    刘备想了想,觉得既然让马谡专门负责这个事情,就应该给他交底,就对马谡说道:

    “其实,军师和我已经商议,觉得江陵的战略地位太过重要,就算和孙权开战也不能归还,而荆南三郡是诚心还给孙权的。军师料定云长会出来阻止,我们先把调子定了,把双方的争执定位到荆南三郡,达成一致以后,只要孙权答应一定的条件,就算是把零陵换成江夏郡还给江东,也是可以接受的,毕竟我们和曹操接壤的地方太多,防守起来也非常吃力。”

    刘备交完底,马谡并没有马上说话,孙权想要孙尚香与刘备重归于好,毕竟他也只是猜测,可不敢随便说出口,而是开口试探道:

    “主公,孙夫人回到江东已经两年有余,而江陵是他的嫁妆,如果主公能派人把孙夫人回来,我倒有几分把握,让孙权不再索要荆南三郡。”

    刘备眼中精光一闪,但很快就变得古井无波,开口说道:

    “幼常,当年孙尚香回江东探母,事先并没有征得我的同意,甚至没有通告留守荆州的诸葛军师,形同离家出走!她要是主动回来,我可以不计较,但要让我派人去接回来,那是不可能的!当时我和军师,也考虑过这个可能性,我在答应归还荆南三军之前,已经用话语暗示诸葛瑾,但不知他是否转告孙权,而孙权是否舍得把三郡之地送给妹妹,尚无定数,只能走一步看一步了!”

    马谡心里也认同了刘备的想法,就献计道:

    “主公,既然如此,荆南三郡之争肯定短时间内难以平息,孙权肯定会生出用武力收复的想法,不如让我先领一些战斗力不强的郡兵到永安训练,一旦孙权有动兵的迹象,主公可领军驰援,而不需要临时集结军队。”

    刘备深知孙权的秉性,觉得马谡说的有理,而且他对马谡练兵的手段相当认可,就调拨收编的三千西川郡兵,交与马谡统领,克日前往白帝城训练。

    建安十九年秋七月,留在荆州的细作来报曹操,孙权和刘备因为荆州的问题闹得不可开交,鲁肃和关羽集结大军隔江相持,大有一言不合就要开战的架势。