太后年纪越发大了,整个人都显得格外老态。往日的威严褪去了不少,看着倒是慈眉善目了许多。

    “玉儿,过来,让哀家好好看看。”太后向明玉招招手。

    明玉福身道:“孙媳给皇玛嬷请安。”然后缓步走到了太后身侧。

    太后拉着明玉的手,仔细地端详着她的脸,眼眶有些湿:“玉儿,你长大了,长得越发好看了。今年有十五了吧?”

    明玉点头道:“皇玛嬷好记性,孙媳今年正是十五岁。”

    太后眼底满是怀念:“想当年,皇帝和孝贤大婚时,她也是你这般年纪,十五岁。方才哀家看着你和永瑆一同走过来,还以为这几十年是一场梦,哀家还是熹妃的时候。”

    “永瑆长得像他皇阿玛,你的长相更是肖似你姑母。你们两人往哀家跟前一站呀,哀家仿佛看到了许多年前的皇帝和孝贤。”说到后来,太后已经拿起帕子拭泪了。

    明玉劝道:“皇玛嬷,您请节哀顺变。姑母九泉之下,定是不愿看到您为她伤心难过的。”

    太后说道:“是啊,孝贤生前,最是孝顺哀家不过的了。玉儿,你一定要过得好,要儿孙满堂,要长命百岁!”

    “永瑆,你一定得好好待玉儿,否则哀家第一个就不饶你!”

    永瑆恭敬地说道:“皇玛嬷放心,孙儿谨遵您的教诲。”

    太后忆起了当年,话就特别多,拉着明玉絮絮叨叨、哭哭笑笑地说了许多事。整个过程,永瑆都乖顺地守候一旁,时而附和,全无半点不耐烦。

    其中不少事,太后反反复复、前前后后地说了好几遍。看来太后确实老了,都有些糊涂了。

    明玉想到与太后年纪相仿的玛嬷觉罗氏,止不住心酸。生老病死,人生铁律。就是身份再尊贵,也是逃不了这一遭的。

    但愿她们能活得久一点,再久一点。让那悲痛的一天来得晚一点,再晚一点。

    太后这一想当年,后果就是明玉两人辞别慈宁宫的时候,都快近午膳时间了。

    永瑆关切地问道:“饿了吧?早知道我们就干脆在慈宁宫多留会儿,陪皇玛嬷用膳了。”

    明玉摇头:“皇玛嬷年事已高,方才跟我们说了这么多话,想必已是累极。还是改日再叨扰皇玛嬷吧。”

    永瑆说道:“就是辛苦你了。”

    抬着肩舆的太监们闻言知意,加大了脚步,快而稳地把两人送回了阿哥所永瑆的院落。

    金嬷嬷是个极为妥帖的,早就让人准备好了丰盛的午膳。饥肠辘辘的永瑆和明玉终于饱餐了一顿后,满足地懒洋洋地靠在椅子上,一动都不想动。