甘肃古时是扼守西北咽喉的战略要地,它东接陕西,南控巴蜀、青海,北扼内蒙古、宁夏,西倚新疆,其地理位置十分重要。它是古丝绸之路钥匙之地和黄金路段,同时它像一块瑰丽的宝玉,镶嵌在中国中部黄土高原、青藏高原和内蒙古高原上。

    甘肃东西长1600多公里,其中有名的河西走廊就位于其中。河西走廊在祁连山固体冰川、融化雪水的滋润下,土地肥沃,光热充足,自古就是农耕文明的摇篮,是重要的农业区。这里植被垂直分布明显,荒漠、草场、森林、冰雪,组成一幅色彩斑斓的立体画卷。

    甘肃东部的黄土高原,有闻名遐迩的名山大川,蕴藏着丰富的自然资源,黄河从这里穿流而过,充满了无限生机,焕发着无穷无尽的动力和光明。陇南山地,这里重峦叠嶂,山高谷深,植被丰厚,到处清流不息。这里是秦岭的西延部分,其美丽的风光,恰似江南胜景,又呈五岭逶迤。南疆的纤秀和北国的粗犷,在这里达到完美的融合。

    而甘南高原,则呈现出另一番情景。它是“世界屋脊”青藏高原东部边缘一偶,这里地势高耸,平均海拔达到3000公尺。这里草滩宽广,水草丰美、牛肥马壮,是重要的牧区。总之甘肃地形地貌,地理特征呈现出少有的多样特点。

    仲夏时节,旷野上一小队骑兵在跃马扬鞭,急促的马蹄声微微震动大地,而马蹄扬起的尘烟,形成一条烟尘带,并尾随骑兵前进的路线,久久不愿散去。远远望去一条银带出现在眼前,兰州城遥遥在望。

    来到黄河边,清澈的河水泛着银色的波浪,战马由于旅途的干渴,由不得主人驾驭,纷纷抢占有利位置开始痛饮。下马的官兵们,也站在河畔开始喝水。“,天气太热了,战马受不了,人也受不了哇!”廖辉用手捧着河水喝了几口说。

    “副师长,马师长匆忙找你去兰州,到底是什么事情?”属下问。廖辉向朦胧的兰州城墙望了一眼说:“马师长让我来兰州,估计没有什么大事,无非是联络联络感情。”属下说:“现在马家兄弟,一门心思忙着挣钱了,听说最近兰州非常热闹。又是集资、又是入股,各地的商人都纷纷前往,莫非马师长找你是商议此事?”

    廖辉说:“马家兄弟对赚钱感兴趣,是我们最愿意看到的局面。这叫做你中有我我中有你,你记得穆军长在电报中说,只有共同的利益捆绑在一起,才能有效的驾驭,一旦形成一种趋势,西部的马家势力,就会乖乖的任我们摆布,这就是长远的战略布局。你看不见摸不着,但是潜移默化的功效,威力巨大,这就是穆军长采用的最高明的手段,你好好领悟吧!”

    尽管部属的年龄比廖辉大了许多,但是年轻的廖辉,其睿智的头脑、渊博的知识、充满自信的神态,让他佩服的五体投地。其实廖辉能说出上面的话,足以证明他的才华。可以说:穆亚平对他非常看好,不然的话也不可能把他自己放在甘肃的位置上单打独斗。

    前几天,马鸿宾和马鸿逵在兰州商议,兄弟两人决定甘肃和宁夏要合二为一,当然是赚钱的问题。尤其是穆亚平投资三省500万银元,吊足了他们的胃口。首先他们按照穆亚平的筹划,在兴办境内铁路上,已经获得入股资金2000万大洋,而且这个势头还在增长。兄弟两人看到了“钱”途,自然全力以赴。

    因此马鸿逵跑到兰州和马鸿宾商议,如何更好的谋求更大的发展,这也许是欲望在做崇,大凡人有了某种“贪念”,就会难以收手。穆亚平把甘肃和宁夏描绘成金银宝地,是促使他们欲罢不能的真正原因,巨大的利益会使人疯狂的。

    在兰州马鸿宾公馆,兄弟俩人一见面,根本不用客套就直入主题。马鸿逵兴高采烈说:“大哥,真没有想到,筹建铁路一下子就获得2000万大洋的资金,简直是一座金山了。”马鸿宾笑说:“兄弟,这回你看到穆先生的能量吧!此人是一个奇才,”马鸿逵说:“我算服气了,穆先生是真心帮助我们,尤其是在政务上,他从来不干涉我们,这种胸襟无人可比。”

    马鸿宾有同感说:“自古枭雄都难做到这一点,此人虽然掌控了我们的军队,但是其它权利一概不管,这在历史上都找不出第二人。今后你我就老老实实的做发财大梦吧!不要另存别的心思。兄弟,穆亚平不是一般的人物,其所思所想难以琢磨,可怕之处是你根本不知道他在想什么,而他对我们却了解的一清二楚,这就是人与人之间的差别。”

    马鸿逵同感道:“也许这是真主的旨意吧!顺着昌逆着亡,恒古不变的真理。但是穆亚平的手段更加高明,他不仅仅是不战而屈人之兵,关键是让你心服口服,甘心情愿的受之驱使,同时民心所向,这一点是最可怕的。你我兄弟有生之年,只好如此了。”

    话题似乎伤感,马鸿宾转移话题说:“兄弟别想那么多了,眼下商贸气氛浓厚,你我在其位,不也是大展宏图的机会。听说青海的马家父子开始挖盐了,我们也不能落后。穆亚平投资宁夏、甘肃300万银元,他派来的代表催促我们,抓紧落实到实处,你看我们侧重哪个方面比较合适。其派来的代表提供了几个项目,让我们斟酌。”

    马鸿逵说:“前段时间我参观了银川几座农场,穆亚平大力推广的水稻种植,是一个不错的选择。粮食是根本,因此,我首先要大力推广种植水稻,筹建几个农场。况且,水稻是高产作物,只要不是大旱,都能获得好的收成。”

    马鸿宾高兴说:“你我想到一块了,我也准备在河套地区,种植大量水稻。祁连山的雪水完全能满足需要。另外,只要水源充沛的地方也要推广种植水稻。我告诉你一个好消息,水稻良种,穆先生已经答应优惠价供应我们,一本万利呀!”

    马鸿宾说:“太好了!我想不出几年,我们天天吃大米了。奥对了!兴办实业,你有什么想法,这方面我一点头绪也没有。”马鸿宾沉吟说:“穆先生提供的玉门油矿的资料很吸引人,前段时间,他派来的找矿人员,已经证实玉门有大量石油。兄弟,石油可是好东西,目前国内还没有,那可是一座金山呀!”

    马鸿逵大喜说:“对呀!石油在国内比金子还贵重,我们如果有了石油,那可是一颗摇钱树哇!不过石油我听说必须打井,而要打几百米甚至上千米的井,那可不是一件容易的事情,我们根本办不到,这件事情恐怕现在无法实施。”

    马鸿宾笑说:“兄弟,大可不必为此烦恼。穆先生告知,只要我们与之合作,他从美国购买钻井设备,并聘请美国技术人员,而我们出人、出力,出钱建设基础设施就行。至于收益吗?五五分成,简直是天上掉馅饼,你以为如何?”

    马鸿逵大喜说:“大哥,这可是天大的喜讯,万万不能错过。”马鸿宾说:“找你来商议,就是为此事,既然你赞同,我们就和他们签订协议。穆先生派来的代表,全权负责筹建事宜,我们提供方便就行。石油是宝,我看这一块不能肥了别人,你我兄弟出钱即可。”