“叔叔,每次都送我礼物,实在太谢谢你了。这个,我会珍惜的。”

    “哈哈,你喜欢,叔叔也很高兴。”

    一边抚摸凛的头,雁夜一边在寻找另一个礼物的对象。

    不知为什么,在公园的任何地方也没有找到。

    “哎,小樱去哪了?”

    刚一听完雁夜这句问话,凛的笑容立刻变得非常空洞。

    那是小孩子在不得不接受无法理解的现实时,所独有的绝望和思考停滞的表情。

    “小樱她,已经不在了。”

    用着僵硬空虚的眼神,凛好像在念台词一样生硬地说完这句话后,仿佛在拒绝回答雁夜之后要问的任何问话一般,又跑回到刚才一起顽耍的孩子们当中去了。

    “……”

    “小樱,她已经不是我的女儿,也不是凛的妹妹了。”

    “怎么可能……这到底是怎么一回事啊,葵!”

    对于凛那令人难以理解的回答,雁夜转向了凛的母亲,用疑惑的目光询问着她。她的眼神灰暗,好像在逃避什么似的把眼睛转向了虚空。

    “为什么,你会……答应?”

    “这还用问吗?特别是对于雁夜君你的话。”

    “间桐渴望得到继承魔导师血液的孩子,其中的原因,你的话,应该最清楚吧?”

    凛的母亲——远坂葵,用冷冷的声调压抑住感情只是平静地说着,一直没有把视线转向雁夜。

    感情上当然不能接受。但是葵、以及那个年幼的凛也明白这是不得不接受的事。生为魔术师,这就是理由的全部。雁夜清楚地知道这种命运的残酷性。

    重复完这个熟悉得让人觉得讨厌的称呼,雁夜的心突然一下子被抓紧了。

    “……即便这样也无所谓吗?”