眼前这位,骤登高位,正是受揽人心的时候。他愿意让自己的部下吃的好些,所以才给了徐瑨小赚一笔的机会……得奉承好了!

      出现在徐瑨身前不远处的,正是郭宁。

      郭宁原本在一处大树下,与身边围坐的少年军士们谈话。

      这些少年军士,便是各地溃兵首领们响应郭宁的招募,派到他帐下听用的。大体来说,都是溃兵首领们的子侄辈,年纪长者十六,小的才十三岁。

      能在乱世中存活的少年,没有庸人。

      这些少年里,有人勇猛可堪厮杀,甚至已经有了杀敌的经历;有人头脑灵活,能识文断字,对旗号、鼓角谙熟至极;还有几人来到河北以后过得艰苦,日常久经农作,手脚都是茧子,给人的第一印象有些愣,但至少也勤勉可靠。

      少年们彼此还不太熟悉。其中有个唤作倪一的,年纪较长,武艺也较出众。郭宁便让他暂时担任蒲里衍,也就是五十人长的助手。

      而亲卫们的蒲里衍,则是赵决。

      赵决很年轻,但性子有点拘谨,话不多。这几日反倒是郭宁和少年们聊得多些,这会儿大家的情绪都很放松,时不时哈哈大笑。

      正笑着,郭宁听见了沼泽深处传来的沉闷声音。他起身站到了野店外头,向南眺望。

      赵决紧随其侧。

      少年们连忙在后头列队,三十余人,个个身板笔直,神情严肃,单手按着腰间刀柄,彼此绝无交头接耳,东张西望。

      倪一向额外前一步,看了看郭宁。

      见郭宁颔首,他取出两面小旗,分左右立在地面,又抽刀在两支小旗间划了条长长的横线。

      隆隆的闷响愈来愈近,渐渐化作上百人脚步重重踏过污泥的轰鸣。

      少年人的眼神中不禁流露出期盼神色,有人提前就高高昂首,以示胜券在握。

      下个瞬间,两个百人队几乎肩并着肩,眼瞪着眼地从芦苇荡里猛冲出来,只稍一张望,便往旗门方向狂奔。看得出,他们都经艰苦跋涉而来,一路上不知在泥涂中打了多少滚,许多人从头到脚都成了泥黄色。

      其中一个百人队后力不继,狂奔一阵之后队伍越拖越长,最后只有十余人和前一个百人队同步到达。与之相比,前一个百人队全员俱在,而且精神明显更昂扬,甚至还在冲向旗门的同时整顿了队列。

      郭宁注意到,这队士卒在草鞋以外,还用芦苇叶子裹在脚上绑紧,从脚踝到小腿做成靴子的模样。如此一来,既能保护士卒的脚掌脚踝不被磕伤崴伤,也保护了小腿,不被断折的枯草苇叶割伤。

      这是个常见的窍门,对长途行军是非常有利的。但在长达二十里的行军竞赛中这么做,就得让将士们每隔一段路程都止住脚步,冒着被竞争对手追上或甩开的风险,去做耐心这些芦苇靴子。

      不是深受将士信任的都将,绝对做不到这一点。