沈西泠低着头,却见地上齐婴的影子离自己越来越近,她手心出了汗,心头一阵惴惴,直到她听到齐婴问她:“身子好些了么?”

    他的话很短,听不出什么情绪,让沈西泠一时不知道他是在关怀她还是在责备她此前的畏生之心。她抿了抿嘴,慢慢地抬起头,鼓起勇气看了齐婴一眼,见他神情平和,倒不见什么冷厉之色,心下稍稍一松,恭谨地答:“托公子照料,已经好多了。”

    齐婴点了点头,又看了沈西泠一眼,淡淡地说:“白日里我有些事,待稍晚些时候,你我一谈。”

    沈西泠不知道齐婴口中的“一谈”是什么意思,心中猜测他是看她身体转好了,要让她离开风荷苑了。这是理所应当的事情,沈西泠早有这番准备,闻言便很平静地点了点头,温顺地答了一声“是”。

    齐婴淡淡嗯了一声,转身要走,刚走出几步又折回来,眉头微皱,问:“不是拨了人去照顾你么?你怎么独自在外走动?”

    沈西泠没想到齐婴会这么说,仿佛颇为关心她的样子。她想起方才萧子桁说倚湘的那些话,抿了抿嘴,答:“是我要独自出来走动的,一个人安静些。”

    齐婴皱了皱眉,说:“康复之前还是要有人跟着,下次不要这样了。”

    沈西泠闻言又愣了一下,心中感到有些奇怪,总觉得齐二公子言下之意,她此后还会在风荷苑多留一段日子一般,一时便有些迷茫,遂没顾得上答话。齐婴却以为她是不喜欢人跟着,在反对他的安排,语气就又严厉了些,道:“此事就这样安排,不要任性。”

    沈西泠无端又被训了一句,有些懵,回过神来知道齐婴是误会了,不过心知这也怪自己方才走神,遂没再解释,只垂下头又轻轻应了一声“是”。

    她虽然年纪尚小,但眉目已经生得极漂亮,依稀可以想见她日后长大的模样,小姑娘答“是”的声音温温软软,垂着头的模样又极乖巧懂事,倒让齐婴一时不好再板起面孔。他神情软了一些,问她:“认得回去的路么?”

    沈西泠本来不想给齐婴添麻烦,打算勉强说记得,然而她又怕自己倘若真找不到路回不去,会更给他添麻烦讨他的嫌,于是只好低垂着眼,有些脸热地摇了摇头。她听见齐婴叹息了一声,说:“随我来吧。”

    齐婴转身顺着石板路离开,沈西泠抬起头看着他的背影,恍惚间想起她第一次遇见他的时候他从马车上走下来时的身影,那时以为只是一面之缘,没想到此后竟还有接连数面,想到这里一时便有些愣神。齐婴见她没有跟上来,停下脚步回头看向她,见小姑娘神色愣愣地站在原地,也不知在想些什么,于是朝她做了个“过来”的手势,口中道:“来。”

    沈西泠如梦初醒,见齐婴一身白衣站在梅树下回头望着自己,一时也说不清那时自己心中的情绪,只匆匆跟上。

    风荷苑极大,仆役众多,沈西泠跟在齐婴身后穿过重重花木走在庭院中,途中碰见许多苑中的仆役,众人纷纷向齐婴行礼,又都暗自打量着沈西泠,在他们走过后窃窃私语。沈西泠觉得有些不自在,但往日同母亲出入当铺时所面对的打量和私语更是明目张胆,她已经有些习惯了,于是只装做没有看见也没有听见,沉默地跟着齐婴一直走。

    走了半晌,终于见着了自己之前借住的院子,齐婴在院门口停了脚步,回过头问她:“自己进去行不行?”

    沈西泠闻言立刻点头:“行的……多谢公子。”

    他们在门口的动静惊动了在院子里休息的倚湘,她一路小跑出来,看到齐婴也在大吃一惊,连忙下拜行礼。

    齐婴看了倚湘一眼,淡淡吩咐了一句:“她康复之前,无论去哪里你都跟着,妥善照顾。”

    倚湘十分惊惶,低着头应是,齐婴又转向沈西泠,说:“你先休息,晚些时候我让青竹来领你。”

    沈西泠听话地点了点头,齐婴又淡淡扫了她一眼,转身离开。

    风荷苑依清霁山而建,一片山色皆为后园。后园有山泉,依山势而泻,至于平地汇而为溪流,到了春日,溪涧两旁的樱树盛开,届时更有落英缤纷的盛景,乃是十分清幽别致的去处。