花园小楼里,何五疯子已经等急了,“怎么才回来?这家人也不知道是怎么回事,总来找‘杨三哥哥’,都被我打发走了。”

    酒菜很快送到,何五疯子给姐姐送上去一份,下来大吃,吃完之后将骨头收在一个盘子里,拿出去喂狗,对同桌两人以及他们的交谈一点都不感兴趣。

    袁茂没怎么吃,他来这里只关心一件事,“妖狐真不是你抓住,并且用来陷害袁大人的?”

    “先说说,让你收集的消息怎么样了?”

    袁茂此前领到过一项任务,收集妖狐案受害者的详细信息,“差不多了。”

    “然后呢?你从中看出了什么?”

    袁茂没吱声,目光冰冷。

    “你要是不信我,何必跟我来呢?”胡桂扬笑着问道。

    “我来这里是要听你的解释,而不是向你报告情况。”

    “好吧,我先来。简单点说,事情是这样的,十多年前,有个叫闻天王的叛贼首领,还有一个叫谷中仙的妖人,他们相信能用童男童女献祭,招来真正的天兵天将。在荆襄之地尝试失败之后,他们逃至断藤峡,在祭神峰上再次尝试。”

    “嗯。”袁茂神情不变。

    “这一回,他们相信招神成功了,但是招来的并非天兵天将,而是‘祖神之子’,它附身在某位童子身上,十年之后才会显现。”

    袁茂还是没有开口,轻轻把玩面前的酒杯,自己似乎没有意识到。

    “可这名被附身的童子是谁呢?闻天王已死,谷中仙有一个想法,以为能被杀死的人必然不是他想找的目标,于是不停杀人。”

    “和你义父赵瑛的想法相似。”

    胡桂扬点头,“但我义父绝不会随意杀人,宁愿花费力气一点一点地收集证据,确认无误之后再抓人。”

    “接着说,这些事情与妖狐有何瓜葛?”

    “应该轮到你说了,如果我没猜错的话,你在妖狐案受害者当中已经找到了证据。”

    袁茂神情稍稍缓和,“我不知道这算不算证据,妖狐案中的遇害者全都在过去的十多年里去过断藤峡,有些是兵将,有些是商人,其中数人肯定登临过祭神峰——常用的称呼是九层楼,那里曾是叛贼最后的据点,被攻破时死伤无数。大多数人去那里只是看看风景,感慨一番。”

    “还有五行教的教主呢?”

    袁茂稍显惊讶,“原来你已经……没错,遇害者当中包括五位教主,教主是他们自己的叫法,在朝廷眼里,他们是工匠把头。”