回程仍要经过郭家村,此时天亮已光,昨天还一切正常的村寨,如今只剩下一片狼籍与股股青烟。

    此情此景,不能不让小草等人想起高家村,一眼不忍多看,骑马匆匆离开。

    进山多是上坡路,出山则是下坡居多,一行人骑马行进,速度比来时快多了,若非有人阻拦,他们大概两天就能走出深山。

    虽是老郭七带路,赵阿七却经常骑马跑在最前面,因此也是他第一个看到拦路的队伍。

    对方也发现他的身影,两边都吃了一惊,赵阿七稍一衡量,自觉寡不敌众,逃跑不算丢人,立刻调转马头,远远地就向胡桂扬叫道:“师兄,前面有埋伏!”

    “什么人?”胡桂扬勒马问道。

    “好像是……不知道!”赵阿七又调头回去观看,很快再度返回,“举着旗,像是官兵,可是装扮不像!”

    樊大坚皱眉道:“尽说些莫名其妙的话,是就是,不是就不是,怎么会……”

    他的话没说完,因为赵阿七身后真的出现一群奇怪的人,旌旗招展,像是一队官兵,可是旗下的人大都未着盔甲,装扮随意,手里的兵器各式各样,与其说是官兵,不如说是江湖人。

    那些人追赶赵阿七,突然见到坡下还有十余人,立刻勒马停住,也跟这边一样惊疑不定。

    “这肯定是官兵的前哨,西厂真的派人进山灭村。”袁茂猜道。

    胡桂扬也是如此猜测,本想自己上前,寻思一下改变主意,向袁茂道:“你胆子够大吗?”

    “啊?还……行吧?”

    “去趟对面,告诉他们不要跟我抢功。”

    “抢功?抢什么功?”

    “抢灭村之功,郭家村是我打下来的,已经没他们什么事。”

    袁茂是个聪明人,立刻明白了胡桂扬的意思,笑道:“这个胆子我有。”说罢拍马前驱,与赵阿七错过,相距不远时向坡上的众人挥手喊道:“自己人!”

    赵阿七停在胡桂扬面前,错愕地问:“他去干嘛?哪来的‘自己人’?”

    “待会你就知道了。”胡桂扬没心情解释,专心望着坡上的袁茂。

    坡上大概有四五十人,他们身后想必还有更多人,之所以没有立刻发起进攻,唯一的原因是猜不透坡下十余人的来历,胡桂扬干脆派袁茂去扰得更乱一些。

    袁茂与那些人汇合,没有遭到攻击,交谈几句,回身指了一下,继续交谈,听不到他们在说些什么。