宣政殿。

    席如织按照礼仪进行祭拜,一套流程走下来,她缓缓站起身,抬头,看到皇后水明庭立在自己面前。

    记忆中,这位皇嫂永远都是端庄温婉的,脸上挂着不深不浅的笑意,嘴角微弯,勾勒出好看的弧度,让人如沐春风。

    水明庭并不算绝美,但是她灵透,洁雅。席如织想起了兰花。不是山谷中的幽兰,是养在家里的建兰,安静芬芳,一点点花瓣都被绿叶遮掩,不让人发现,不艳丽,不张扬,就那么淡淡绽放着自己的香气。

    然而此时的水明庭,却憔悴柔弱,曾经那个兰般的女子,仿佛也随着元康帝的死一并去了。

    席如织看了只有心疼。

    “明姐姐,请节哀。”

    本该叫皇嫂的,但是从两人第一次相见,元康帝就让她叫水明庭“姐姐”,她明白个中缘由,也就顺着叫了“明姐姐”。

    水明庭手里的帕子已经沾湿,还是紧紧握在手里。“谢长公主关心。大行皇帝临终前,仍挂念着你……”她转头看着元康帝的梓宫,“如今……他终于放心了。”说着泪水扑簌落下。

    “明姐姐……”席如织抓住水明庭的手,眼眶也红了。

    她五岁入飞叶津书院,每年只有很短的时间能和家人在一起。她哥席易兰虽然体弱,但待她极好,记得她的所有喜好。每年她回国之前,席易兰都会备好她爱吃爱玩的。想到那样好的哥哥如今就躺在这冰冷的梓宫里,席如织强忍了好久的泪水还是落了下来。

    水明庭见她落泪,赶紧用帕子帮她擦,见她眼下尽是淤青,一看就是好多天没有休息好。“是本宫不好,淑仪你一路赶回来必然疲累,赶快去向母后报个平安,尽快回宫休息吧。本宫已经安排人帮你收拾了婉怡宫。”她转身抽出被席如织抓住的左手,吩咐宫女去了。

    天颐宫。

    太后见到女儿,什么话都说不出来,只有落泪。

    “母后,让您久等了。”席如织这次回来可谓九死一生,不过这些她不打算对家人说,免得她们担心。

    “回来就好,回来就好。”太后拉着她的手轻轻拍着,“这是几天没睡觉了?怎么憔悴成这个样子?”

    席如织摇摇头,“没事,心里想着皇兄病重,儿臣就想着快点回来见皇兄一面,没想到还是迟了。”

    阳光透过半开的窗子照进来,又被窗格分割成一块块,太后看着那走了形的影子,“你皇兄至死都念着你,他想让你继位。”

    啊?席如织张大了嘴。大脑被这个消息轰得四分五裂。好半天她才找回自己的音,“母后,儿臣……儿臣是女子。”

    “女子如何?”太后反问,“大陆上又不是没有女子继位的先例。你看北方的小国隐国,一直偏居一隅,受地理所困,国弱民贫,可二十多年前出了一个宁贞女帝,内修政事,外扩边土,将个隐国治理成了强国富国。人家可以,你有什么不能的?你也在飞叶津学了十年呢。”

    席如织觉得脑仁儿疼。她的亲娘到底知不知道隐国的宁贞女帝是谁啊?那就是飞叶津书院的掌院。