八月下旬,苏苏将需要熬煮的药材分门别类地以纸包好,绕上细绳打结。

    “石哥与我同为爱武之人,苏姑娘此番医治于我二人而言不亚于救人性命,千恩万谢尽在不言中。”

    临行前夜,叶画在亭中设宴,郑重其事地以茶代酒,敬了苏苏一杯。

    苏苏腼腆低头,饮下这杯清茶,思及明日赶路采药的要事,不由得淡笑一声:

    “比起我爹,我却是差得远了。像他的病,我便束手无策,若非爹爹亲自留下药方指点,还不知要慌成什么样子。”

    叶画宽慰道:“世事无常,便是树叶也寻不到一模一样的两片,遑论生老病死之大事。即便博闻强记、医术冠绝天下,亦有猝不及防之时,苏姑娘不必妄自菲薄。”

    苏苏轻轻点头,投来感激的一瞥。

    “谈起这个,却叫树某想起多年前的一桩旧事了。”叶画陷入追忆神色,娓娓道来,“此事树某亦是听人讲述,对前后细节不甚了了。只听得二十年前有一侠士返镇归乡,怎料想亲眼见到亲朋被不讲道理的武林混人当街斩杀……”

    “听闻,他那时悲痛欲绝,只不断念着‘怎么可能’、‘枇犀’等零散字句,依我推测,后者恐怕是什么珍贵药材,或可令人伤势骤减、起死回生,却在那时寻不到、来不及,只能眼睁睁瞧着亲朋撒手人寰罢……”

    “‘枇犀’?”苏苏轻蹙眉头,“这名字实在陌生,连我也不知是哪一味药。”

    叶画颔首:“当年我为医治石哥,亦寻过这味药材,同样无功而返。由此可见,这大千世界浩渺无垠,你我皆是擎天巨树上的一枝一叶,绝无可能通晓万事。想通此节,我便与石哥隐居世外,静度余生了。”

    苏苏思忖片刻,浅叹道:“多谢前辈指点迷津。”

    每每涉及父亲的病,她总容易乱了分寸。

    叶画再度安慰了几句,说完方意识到这时怎没有秦飞燕插科打诨,抬眼去看,却只见他一副安静模样,兀自垂眼饮酒。

    不多时,这场送别宴安然结束,众人各自回房歇息。

    苏苏觉察到秦归雁的异样,临进门时转头回望,果然见他又坐在了亭子顶,孤身一人,形单影只,似乎融进了那片清朗月光。

    ……

    次日,秦归雁与苏苏告别叶石二人,踏上采药之路。

    先前使用过的镜头叠进手法再次出现,这一次以图片的形式呈现给观众,随着图画更迭,描绘出秦归雁带苏苏路途中游山玩水的诸多轶事。

    这人当真是走到哪都有朋友,上至诗豪剑客,下至贩夫走卒,苏苏被带着一道拜访了好些人,总有技痒难耐、望闻问切的时候,也因其精湛医术赢得了不少好感。

    兜兜转转行至十月末,秦归雁摸出锦囊药方细读,苏苏听得眼睛一亮,原来这最后一味药材就在她与父亲长居的谷中,且离当前之地并不遥远,加快脚力三日即可抵达。