上回书说道,这个徐良发善心,兑回了铁匠铺,然后接了恶虎寨的订单。徐良刚把这200把柳叶刀准备好,这官差就上门了,说是县令大人有请。当时啊,徐良心里边就开了锅了,他的第一个反应就是,是不是我爸越狱又被人给捉回来了?可转念又一想,不应该,我老子越狱出去的时候,我可没露面啊。那找我能有什么事呢?再看这两位官差的态度,还挺客气,徐良这心里就七上八下摸不着底儿了,但是大老爷有请,不能不去啊,徐良收拾收拾就跟着这二位朝着县衙来了。

    说县令大人找徐良到底什么事呢?这就得从这位年轻县令大人的来历说起。这位县令大人,姓倪,他叫倪继祖,小伙子今年二十有三,两榜进士出身,受皇封,被封为祁县的县令。要提起他来,您可能不熟悉,但要说提起他这老师那是家喻户晓,妇孺皆知,就是著名的倒坐南衙开封府的府尹,包拯包希仁,老百姓们都习惯管他叫包公。关于这包公的传说民间可是太多了。据说这包公乃是文曲星下凡,白日审阳、夜晚断阴。老家在安徽省庐州府下辖合肥县小包子村。由于他两袖清风,刚正不阿,铡过国舅,斩过驸马,就连自己的亲侄子包勉都让他送到铡刀里头给砸了。所以官声甚好。后来一直做到龙图阁大学士,开封府府尹,右班大丞相,御赐三口铜铡,一口宝剑,有先斩后奏之权。

    倪继祖到这个祁县来任职,也是包公上书保举的。因为祁县这个地方,地理位置比较偏僻,经济各方面相对于一个发达地方来讲,落后的很多。又因为地处边陲与西夏接壤,所以地方上也不那么太平。像这种地方,自己人要不去,你派谁去啊?所以,这包公就保举了自己的学生倪继祖。在临走之前,包公把倪继祖叫到开封府:好一番训教,包公就说:

    “你初履官场,执政一方,为师有些话你可要牢记心中。需知”尔俸尔禄民脂民膏下民易虐上天难欺”!到了地方,你就是百姓的衣食父母,你的所作所为,与当地百姓的生活息息相关。你要行的正,做得端,百姓这日子就好过一些,你若是贪赃枉法,欺善怕恶,那百姓的日子就在水深火热之中。

    所以,为师希望你到得祁县之后,切记要为民办事,替民做主。想百姓之所想,急百姓之所急。所谓为官一任,造福一方,为师不求你能够有多大的政绩,只希望你三年期满,临走的时候,祁县的百姓能够说一声,你倪继祖是个好官,为师也就心满意足了。

    切不可以为天高皇帝远,到那里就可以为所欲为,欺压百姓,鱼肉乡绅。今天为师可先把丑话说到这里,别看我远在京城,但凡你如有一二贪赃枉法之事,传入为师耳中,休怪我不念我们师徒情谊,需谨记,为师衙前那三口铡刀,斩的可不光是平头百姓,无论你是皇亲国戚,凤子龙孙,还是贪官污吏、祸国奸臣

    但敢以身试法,为师三口铡刀之下,定叫他一刀两断,绝不容情!”

    这一番话说得倪继祖是冷汗直冒,他连连点头:“老恩师,您就放心吧,我到了祁县以后,肯定按照您所说的,为民办事,为民做主。不过却有一桩难处”

    倪继祖说到这,这面上就有点儿为难。

    “但讲无妨。”

    “回恩师的话。弟子此前曾做过一番功课。我听说祁县的地界匪患猖獗。杀人盗案时有发生。特别是在祁县西南八十里,盘踞着这么一伙强盗,啸聚山林,为祸一方。所以学生担心上任以后,这官不太好当。因为这恶虎岭地势险要,而这些强盗在当地的年深日久,势力盘根错节。我听说官军曾经攻打过几次,可都是无功而返。要是放任不管,又对不起当地的百姓。更加难办是我听说那山寨上还有几个高手,都以猛虎为号,很是难缠。为首的贼寇据说叫做金刀无敌跳涧虎。姓鲍,叫鲍振山。他还有仨儿子。大儿子人送外号,银刀病大虫鲍明远,老二铁枪拦路虎鲍明春。老三铜毛镇山虎鲍明真。还有一个,也是最厉害的,他的老丫头叫九尾螣蛇鲍明月。据说这鲍明月的师父,乃是武林之中了不起的女剑客,人称九天玄狐夏八姑。眼前的情况就是,学生初履官场,手下既无良将,又无甲兵,我担心到了地方,学生就算有心杀敌,也无力回天呐,所以,还希望老恩师能帮我想个万全之策。”

    包公听完点了点头:“无妨,此事为师我都替你想好了。在你临动身之前,我给你安排几个人。一个是协助你治理地方,另一个也是保护你的周全。你们几个出来见见吧。”

    说话之间,就从这门外进来了八位好汉,分别向着倪继祖抱拳施礼,自报姓名:分别是双枪董平,铁拐薛霸,断刀李贵,神锤娄青,折铁刀江樊,无敌棍黄帽,神射手耿纯,铁牌将军杜顺。这八位见过倪继祖以后,包公就继续介绍:“这八位随为师办案多年。经验丰富,刀马纯熟。立下汗马功劳,由他们跟着你一起去祁县,定会万无一失。如果说要有可能的话,你要尽自己最大的努力,铲平恶虎岭,还百姓一个清平。根据为师这边儿得来的密报,现如今,西夏王赵元浩一直对我们大宋图谋不轨,想要入侵大宋,一旦让他们内外勾结,后果将不堪设想,那就会成为我们的心腹大患,所以未雨绸缪,此事也是势在必行!”

    “学生明白了!谢过恩师!”就这么着,倪继祖才带着人来祁县赴任。

    等他到了祁县这一看。哎呦,百业萧条,再加上年景也不太好。连续几个月,都没下一滴雨,把这百姓都给饿坏了。大白天的,偌大的一座县城,仿佛鬼城一般,各家的买卖基本上都是关门歇业的状态。派人出去一扫听,明白了。

    这里头有几个原因:一是真穷,老百姓手里头没钱呐。你即便是买卖开门营业,他也卖不出去;再一个世道上也不太平,时常有盗匪出没,其中最厉害的就是恶虎岭上的几家寨主。时不时大白天就带人出来打劫,闹的是风声鹤唳,老百姓鸡犬不宁。还有一个原因,是倪继祖没有想到,那就是在这个祁县周围,闹妖怪。这老百姓,管这妖怪就帽妖。这件事咱后面会慢慢介绍。

    单说这个倪祭祖,上任以后,立即做了几项决定。一个是把这个县库粮仓都打开,开仓放粮,救济那些眼看妖饿死的百姓。钱要是不够的话呢,开始四处化缘,把这祁县范围之内有头有脸的,这些个财主大买卖东家都请都县衙,鼓励他们是捐钱捐物,有钱出钱有力出力。并许诺,等将来年底要好了,这税收上来连本带利一起再还给大家。另外,把这衙门的大门给打开,放告牌高高挂起。鼓励老百姓鸣冤告状,深入的了解民间的疾苦。他还把县衙的这个差役,捕快,分成四个小队。有手下八个大都头来带队。每天的四处巡逻,保护地方的治安。一旦之间匪情或者帽妖出现,那就立刻处理。

    别说倪继祖的这一套措施还真是立竿见影,咱这么说吧。上任几个月以来。抓那个独脚大盗就有十几号。不过他可万万没想到,在这里边啊,他们就抓进了一位英雄。换句话说,如果说他不把这个大汉抓起来关在徐庆旁边,然后又由锦毛鼠白玉堂就走他们的话,很可能就没有后续徐良出山等等一系列的故事了。

    说那位黄脸大汉到底是谁呢?他有个绰号叫做彻地鼠韩彰。韩彰为什么落到这了,这事说来就和前面咱们提到的帽妖有关了。

    话说,在浙江金华府,有个叫陷空岛的地界,陷空岛上有几位了不起的英雄豪杰。几个人都以鼠为号,就是江湖上人称的“大五义”,又叫五鼠弟兄。”

    说那韩彰为什么跑山西太原来了呢?就是因为这“四鼠”,听说最近在太原,胶州啊,宜城啊,祁县等等几个县城,出现了一种叫帽妖的东西为祸一方!特别是最近两三个月以来,已经有几十个人遭遇了帽妖的毒手。官府虽说先后几次派出了大臣,专门查办帽妖事件,可是都是束手无策。