‘我--哎,老婆,我心里想的和你一模一样,我真是这么想的。这好像有点怪,太怪了。过去我从来不敢相信会是这样--从来不信。’

    随后是一阵长时间的沉默;夫妻俩都陷入了沉思。最后妻子抬起头来说,

    ‘我知道你在想什么,老公。’

    李慈一脸被人抓住了把柄的窘态,‘说出实话,真没脸见人,老婆,可是--’

    ‘没事,老公,我现在跟你想到一起去了。’

    李慈,‘我真盼着咱们能想到一起去。你说吧。’

    ‘你想的是,如果能猜得出古德对那个外乡人说过什么话就好了。’

    李慈,‘一点不错。我觉得这是罪过,没脸见人。你呢?’

    ‘不睡了,好好的想。’

    ‘好吧,想。’

    此刻,舒印夫妇也打完了嘴仗,言归于好,他们也上了床--想来想去,难以成眠,烦躁不安,也思量古德究竟对那个走投无路的流浪汉说了一句什么话;那真是金口玉言哪,一句话就值一袋子金币。

    很快,消息传遍了周围的村镇。那天,盛德镇的人们先是大吃一惊,继而欢欣鼓舞,然后得意洋洋。兴奋之情难以言表。镇上十九位要人及其太太们奔走相告,握手互庆,彼此道贺,大家都说这件事给词典里添了一个新词--盛德镇:‘拒腐蚀’的代名词。这个词注定要在各大词典里万古流芳啦!次要而无足轻重的平民及其老婆们也到处乱跑,举动也大同小异。人人都跑到祠堂去看那只装着金子的口袋;还不到正午时分,就已经有郁郁寡欢、心怀嫉妒的人成群结队地从全国各地蜂拥而至。甚至外号小无赖的李二也兴奋不已。小无赖游手好闲,脾气不错,是个在镇子里排不上号的粗人,g什么事都三天打鱼,两天晒网,他是孩子王,也是丧家犬们的朋友。其貌不扬的他,皮笑r0U不笑、油腔滑调地向所有来宾展示那个钱袋子。