一众江湖好手,在莱西沽河畔打的是昏天暗地,江湖豪客、武林镖师、大内高手竞相登场,当真是让何苦大开眼界。虽然没有六脉神剑、降龙十八掌之类的绝学,但是劈空掌、隔山打牛之类的不传秘技也屡有展现。孙空武那两手武林一绝,已经是不够看的了。何苦亲眼看到了李存义与一长须人对掌,真的是衣袖鼓荡,一米之内利风割面。

    这个时候响起的一声枪响,可是把何苦从武侠世界给拉了回来。刺客若是有火枪,他们也就不用费这么大的劲了,用枪的肯定是自己人。何苦回头看去,只见有三五十名百姓打扮的人持枪赶来,为首一人正是屡次给他传递重要消息的年轻商人。这些持枪赶来的百姓,服饰颇为杂乱,有的好似街头买卖人,有的好像是路边乞丐,还有的像是富商书生,甚至里面还有两个妓女,总之五花八门穿什么样的都有。

    “卖豆腐的王老六,他怎么还有枪啊!”号称是玉皇大帝,定保何苦无恙的小警察,此刻也在抡着一把苗刀奋战,不过回头探望的时候,竟给他发现了一个熟人。

    王老六是莱西城里卖豆腐的,他的豆腐坊就开在县衙的后街,县府和警察等各行政单位食堂,都是从他那里进的豆腐。小警察没事下班总去王老六那里买豆腐,早上上班的时候,也常去他那里喝豆浆。在小警察眼里,王老六就是个年过四旬的老实人,除了磨豆腐、卖豆腐,一点事都不敢掺和,不成想今天居然看到了王老六提枪杀人。

    王老六等人没有步枪之类的长枪,用的都是前装的单发手铳,火力并不如何密集,准头也很有待提升。好在他们每人都带了几把手铳来,轮换击发,声势也是不小。而且火枪天生的威慑力摆在那里,接不住也拦不下,再厉害的武功,也只能蹿蹦躲避,一个不留神,便要命丧枪下。

    适才与李存义对掌的长须人,武功何其了得,掌力能够隔空杀伤半米之内的人物,当真是难得的绝学。结果这么一位艺业惊人的武林奇人,一个照面便死在了一个半点武功都没有的妓女手上。面前枪声响过,再强的武功也化为虚无,气散功消,命归无常,武功高强的长须人,连点反抗的机会都没有。

    随着大量火枪的加入,几个带头人又相继战死,刺客们终究是退去了。李存义好似战神,有他护持谁也近不了何苦的身,火枪又持续杀伤着他们,刺客们实在是坚持不住了。刺客们逃向小沽河一线,持枪人和大内好手都未追击,他们的任务是保护何苦,何苦的安全比其他的一切都重要。镖师们也未追击,今天他们损伤了十几个人,孙空武都让人踹了一脚,但这架打的完全是莫名其妙,他们自然不会去追击。

    “回莱西,有什么话等回去莱西再说!二哥,你安排人去接应下我的亲卫,他们都被药翻了,还有些被刺客杀伤的,尽量搜救一下!”何苦多一刻都不想在野外多呆,所以局势稳定之后,他马上便下令跑路,当然也没忘了自己的亲卫。

    “是!”年轻的商人满脸阴郁。

    孙空武等镖师有一肚子话要问,何苦也有一肚子的问题,但是眼下可耽搁不得,所以何苦在李存义的护卫下,上马便走,连头都没回,甚至没看小美女一眼。神秘的持枪人们,一路将何苦护送到了莱西城外,然后便一哄而散,只有年轻商人默默的跟着何苦。孙空武还想着基本安全了,可以询问何苦情由,却不成想何苦连个招呼都没打,一溜烟的跑进了莱西警察百户所。

    “怎么会有这样忘恩负义,全无心肝的人!咱们舍生忘死救了他,他居然连个谢字都没有,就这么不言不语的去了!哼!”小美女孙茜儿对于何苦的行径极为不满。

    “丫头,不可胡说!他是个了不得的大人物,这里面的事,不是咱们应该知道的!”孙空武就有见识的多,一场大架打下来,孙空武什么都没明白了。何苦绝不是什么寻常士卒,他是有大来历的大人物。

    登莱这种地方,军队、警察都全用火枪,有一定权势的人,在身边弄一支火枪卫队出来不是什么难事,但是李存义和六个大内高手可就太难得了。六个大内高手都是极为少见的外门好手,武功都不在孙空武之下。尤其是使用熟铜锏的三人,更是修习的唐宋功法,不仅武功厉害,而且因为传承的关系,这三人都能算文物了。年纪至多不过三十岁的李存义,更是一个恐怖的怪胎,孙空武自问在他面前绝对坚持不了十个回合。李存义根本是一个内外兼修,武功已入化境,可以内力外发伤人,举手投足便能开碑裂石的大宗师。

    李存义七个人,扔到江湖上便是一股不小的势力,即便当一个闲云野鹤,也能逍遥自在称雄一方。何苦能用这样的人当奴仆,何苦会是一个什么人,自然是一个可一身动天下,执掌百万生民的大人物。

    孙空武其实是高抬了何苦,何苦手里是有十数万大军,也统治了近千万人口,但是李存义这种怪胎,他还真就鼓捣不出来。何苦兴起的过于迅速,又完全和江湖没有交集,根本没有底蕴的他,半个高手都养不出来。李存义这种高手,是大明王朝几百年底蕴的结晶,是大明王朝培育出来的怪胎。

    每一个王朝伊始,除了大开文教笼络读书人和百姓之外,也要以宫廷供奉的名义笼络些江湖人物,不然隔三差五的来俩刺客到皇宫里逛逛,这皇帝就没法当了。大明太祖朱元璋起于草莽,他的麾下本就有一些奇人异士,后续再重金礼聘一些供奉,也不是什么难事。随着一代代的帝王更迭,供奉们的种种绝技功法,也因为种种原因在内宫里传承了下来。

    清代豢养了一批大力技勇太监,专门在重要皇室人物身边保护他们的安全,明朝虽没有明确的制度,但还是会专门安排一些内宫高手陪在皇上身边。久而久之,大明深宫里秘技的传承,便培养出了一大批这种储备人才。这种专门以武功侍奉主上的太监,大部分都不出名,也不是十分得宠,但是他们却很有地位,无时无刻不陪在帝王的身边,比如武宗时的谷大用、穆宗时的李芳、崇祯身边的王承恩,便全都是内宫高手。

    大明有十万太监,二百年的传承、自幼的苦练,还是能培养出许多高手的。尤其太监生活压抑,没有什么杂念和娱乐项目,所有心思都用在武功上,其所取得的成就自然无人可敌。李存义便是内宫中的顶尖高手,卢九德便是看中了他的功夫,才收他为义子,想着力培养一下,将来成为崇祯太子的贴身伴当。不成想崇祯丢了北京和性命,卢九德便只能给儿子找下家了,他起初看中的是朱由崧,但是几经权衡之后,他最后把李存义派到了何苦身边。

    “哼!什么大人物,不过是个跪地求饶的小人!”孙茜儿可不管那些,依旧对何苦极为不满。