一人一记的巴掌扇的生响,王小春和卑达干皆是羞愧万分。不过,这一招倒是颇为奏效,之后数天军中都颇为平静,再也没有传出二人不和的传闻。

    少了这些琐事牵绊,疏勒军变得更加团结,现在他们只有一个目标--早日抵达疏勒城!这几日来,大军一路西行百余里,绕土山,穿裂谷,皆是没有遇到任何实质性的威胁。

    不过,从今天清晨起,鲜于瑜成派出的斥候就相继回报,在大军外数十里外发现许多不明身份的游哨,怀疑是这一代颇为活跃的马贼。

    这一代水草渐长,倪欣也认为有马贼出没的可能。但这些马贼是吃了雄心豹子胆,敢截杀近三千的大唐精锐骑兵?

    李括也不管这些,只下令命斥候营再探。及至正午,鲜于瑜成终于带回了准确的消息。这伙马贼数量在五千左右,一人一骑,装备精良,确实是冲着他们而来......

    隆隆的马蹄声震得大地战栗,天地相接的地方先是浮起一只黄点,随即迅速扩张变成一道亮线。这亮线越积越厚,终于在几里外汇聚成一卷黄尘,一众马贼挟裹着雷霆万钧的气势呼啸着朝疏勒军冲来!

    即便他们做了充分的准备,但当真看到马贼的阵势时还是为之一震。与其说这是马贼倒不如说是军队。只见足足近五千骑手骑着高大的战马呼啸着挟裹而来。他们人人手持弯刀,身着皮甲,目不斜视。在队伍的正中,一名骑手擎着一杆大旗,大声高呼着什么。

    “是回鹘人!”卑达干高声疾呼,眼眶中几乎要迸出血来。自从后突厥汗国灭亡后,整个漠北草原只有回鹘人才会在旗帜上绣上一只银狼,也只有回鹘人才能不顾草场无数的牛羊,随意的拉出一只五千余人的骑兵队伍阻截千里外的军队!

    只是回鹘人不是应该在温昆水一代牧着羊吗,怎么会突然出现在瓜州?

    “将军,他们是回鹘人,化成灰我都能认识他们旗帜上的图案!”卑达干怒火上涌,这些回鹘人最是狡猾,才占据了突厥的草场,现在又要冲大唐打劫吗?

    “嗯”李括轻点了点头,却是并不一丝惧意。看来,要有一场大战了!

    “列阵,迎敌!”李括眉毛一挑,从亲兵手中接过长槊,毅然指向前方,这柄长槊,许久没见血了吧?

    ......

    ......

    这支军队的首领名叫铋契合,是回鹘一部的叶护。紧邻他身边的一人,是他的儿子咄骨,也是这支骑兵队的副指挥。

    他们确是回鹘人,准确的说他们是活跃在金山一代的回鹘人。从金山到大泽距离不能算长倒也不短,若不是哥舒翰答应出面替他们挣得那片草场,他们才不会长途奔袭,放弃帐中的美腰来到这荒蛮的地方陪这些唐军‘闲玩’。

    杀掉这几千只两脚羊,他们便能得到曳蛭河下游的大片肥美草场,葛逻禄人不愿意又如何?以金山回鹘人的实力,再加上河西节度使哥舒翰的支持,葛逻禄人即便心中再愠怒,也只能打碎了牙往肚子里咽!

    至于哥舒翰?哼,不就是一个给唐狗卖命的突厥杂种?突厥都被人灭了国,他还在那扯什么威风?若不是看在他许诺颇丰的份上,光是他那颐指气使的口气,自己便能......

    哼,先杀光这些两脚羊再说!

    “奥克!”铋契合高呼一声,勇士们纷纷弯弓拉箭,蓄势待发。(注2)

    在平原上,没有人能够阻挡住回鹘骑兵的冲击。平原作战,根本不需要什么战术,骑兵的速度和数量才是王道!