四月下旬,一直等待消息的刘元昭得到文书义的来信,说是京城来了东厂番子,正在调查洪承畴。

    刘元昭当即就让刘进宏率领精锐火速进入延安,抓捕东厂番子。有着文书义的配合,数十名东厂番子在睡梦中被抓,当晚刘进宏就带着他们往回赶。

    而此刻宣大的东厂番子已经调查结束,返回京城。杨鹤也把两千多颗鞑子首级送到了京师,经过兵部勘验,首级都是真鞑子。

    崇祯得知情况后,当天焚香沐浴,第二天拜祭祖庙,告慰先祖。

    随后,王承恩回报,宣府巡抚郭之琮有贪污受贿之行,崇祯大怒,当即下令逮捕巡抚郭之琮,总兵董继舒二人。

    随后大赞杨鹤与刘元昭,并且升刘元昭为同州营参将,重赏金银丝绸。

    这些消息还未传到刘元昭耳中,此刻的他正在审讯东厂番子,得知他们并不知道多少内情,无奈之下,刘元昭只能将其灭口。

    待到赴京的锦衣卫送回升官的消息,刘元昭才知自己做了错事,但如今已经无可挽回,不得已只能吩咐京城的锦衣卫,收买高官,同时,将东厂番子失踪一事推给其余流寇。

    在四月中旬,方醉庖、葛二蛋等人已从蒙古购得中上级战马一万匹,并且还买了牧马奴隶,一行人浩浩荡荡从山西入关,返回陕西。

    一路上,方醉庖都是打着刘元昭的旗子,震慑宵小之辈,其中有陕西流寇从黄河渡河,顺流而下,直入山西平阳府吉州附近作乱。

    原本他们想抢夺这批战马,结果被八百骑兵驱散,吉州知州大为感激,愿为其请功。

    刘元昭也是在他们返回同州,才知道这件事,他也不知道是福是祸,只能静观其变。

    到了五月间,王承恩告诉崇祯,前去陕西调查情况的东厂番子失踪。

    崇祯惊怒,同时间,山西吉州知州报告,刘元昭的部下购得战马一万匹,返回陕西时,帮助吉州击退数千流寇。

    随后,山西自宣大到平安府多位官员都说了刘元昭购置战马一事。

    崇祯大为惶恐,连忙召集内阁议事,尚未议论片刻,阁臣纷纷弹劾杨鹤包庇刘元昭,应当下狱问罪。

    但是作为首辅的成基命力保杨鹤,他劝告崇祯道陕西流寇问题基本安定,只有少数顽固分子正在剿灭,若是逼反了刘元昭,陕西将会陷入大乱。

    成基命,字靖之,避明宣宗讳以字行。万历三十五年(1607)进士,经庶吉士,历任司经局洗马,署国子监司业事。

    天启元年,因上疏请求天启幸学未先向内阁禀报,令其以原官还局,遂请告归。

    韩爌、李标相继去职之后,在崇祯三年(1630)三月,成基命成为过渡首辅,与周延儒、何如宠、钱象坤共事。

    六月,温体仁、吴宗达也进入内阁,周延儒党羽已丰。