半夜,孙老头回家,打算第二天请丧班、看坟地、做白事。

    大门打开,一个人影缓缓起身,方斗已等候多时。

    “恩公!”

    孙老头眼泪夺眶而出,朝方斗跪拜下来。

    方斗快走上前,搀扶孙老头双臂,“老人家,举手之劳!”

    孙老头恍然大悟,“酿制甜醴的秘法和手法,老头子这就传授给你。”

    方斗连秘药都熬制过,更别提区区甜醴了,配方了解后,再由孙老头指点几处诀窍,一切就妥了。

    所谓的民间秘法,大部分都是公开的,只在几个关键步骤保密,就能难住别有用心的窥视者。

    孙老头感念恩情,对方斗毫无保留,包括选料、酒曲、用水等关节的机密,全都倾囊相授。

    “恩公,按照秘方炼制,必定能还原甜醴的风味。”

    “区别在于,当地水土不同,风味也有略微差距!”

    方斗点点头,“明白!”

    孙老头说完,脸色又悲伤下来,“这次的八具骸骨,除了我家的儿子外,还有隔壁街孙屠夫的二儿子,镇西头李寡妇相依为命的女儿,都是失踪了好几年,没想到葬身河底。”

    “哎,听人说,是他们不走运,遇到阴兵过境,才丧了性命!”

    方斗听到‘阴兵过道’,顿时来了兴趣。

    “可否详细说说!”

    原来,运河开辟疏通之时,死了许多河工,这些年来疏通,每年都有人失足落水,久而久之,就有了阴兵过境。触犯者送命的传说。

    相传是死在河道的冤魂不散,每过一段时间,就会爬出水面形成大军过境,趁着月色明亮,在河道上四处游荡。

    这些阴兵最不能撞见生人,一旦遇到,必定千方百计将其拉入河中溺死。

    镇上失踪的人口,每年都有许多,大部分生长水边,水性极佳,按理说不可能落水淹死。

    更邪乎的是,有人起夜放水,曾在朦胧当中,见到河岸两边,一列列阴沉的人群走过,河流当中,更是穿梭空无一人的木船,上面挂着白灯笼,阴森诡异不似人间。