阴暗的房间,昏黄的烛光,满地的鲜血,一具没有头盖骨的女尸,脑浆四溢,七窍皆红,四肢扭曲,死状惨到不得不打上马赛克。

    与这具女尸共处一室的,还有两个女人,唐潮丽子双目放光,谨慎而谦卑地俯身看着一个盘着双腿、一头长发扎成一束垂在后背、纯白和服的双肩还绑了两根绳子的年轻女子问道:“当真成功了?”

    女子露出了欣慰的笑容:“成功了!”

    一年!整整一年!隐藏在女子那平静面容之下的是她内心的汹涌波涛,九鬼家代代先祖的夙愿,随着今日这个新术的完成,终于又向前迈进了一大步。

    想当年,在那场遥远的战役中,这个夙愿曾经是那么地触手可及,然而一个不可预知的意外,却将一切都化为了水中的泡影,这一次,机会再次降临,决不允许它再次溜走。

    三千余年前,刚刚结束内战,完成了形式上统一的倭国国内暗流涌动,地方政权依然控制在豪强大族们的手中,每个庞大的家族都在暗中寻找着机会,壮大自身蚕食周边,期待着有朝一日能立身于倭国的,从而将印着他们家纹的旗帜插遍高丽国、华夏国……,乃至世界的每一个角落。

    在这人人野心膨胀的疯狂时代背景下,九鬼家自然也不能免俗,历代的家督都有着相同征服世界的情结。

    然而与内心的火热相比,现实总是冰冷而残酷的,在无休止的征战中,九鬼家的实力被逐渐消耗,最终不得不依附于当时最强的丰臣家,助其完成了一统。

    表面的和平维持地越久,重新崛起的希望便越是渺茫,可命运偏偏就爱捉弄世人,就在九鬼家上上下下已经安于现状,放弃争霸之时,家中却突然出了一位盖世奇女,此女仿佛天生就是为征战量身定做的一般,无论多么难学的招式,到了她的手里就像是小孩子的游戏般一学就会。

    在她刚满十岁那年,有一次替她的父亲也就是当时的九鬼家家督九鬼嘉胜送信,误入深山遭遇倭国最残忍的山贼组织“山椒鱼”。

    面对心狠手辣毫无人性的百余名山贼,她毫无惧色,以一人之力全歼对方。

    自此以后,她的传说传遍倭国上下,人们都尊敬地称她为“百斩姬”,却反而因此而逐渐地淡忘了她的本名九鬼鹰。

    “阿鹰,若你早出生个五十年就好了!”九鬼氏的据点鸟羽城,身为家督的九鬼嘉胜又一次在与女儿的将棋对弈中败下阵来,看着这武力、

    智力、统帅均远超自己手底任何一个家臣的女儿,不由地连连感慨。

    “父上大人切莫灰心,只要女儿活着一日,便绝不会让本家的野望之火熄灭!”九鬼鹰目光坚定,凝视着老父的双眸。

    可即便如此,九鬼嘉胜却还是没能从女儿的眼神中得到力量,轻叹一声:“谈何容易,如今是丰臣的天下,未经丰臣的许可擅自动武便是天下公敌,阿鹰你再强也不可能以一己之力对抗整个倭国……”

    “机会!机会总会来的!”九鬼鹰咬着嘴唇,移开了目光。

    “父上大人!父上大人!”在父女二人短暂的冷场间隙,房门被呼啦一声横向拉开,九鬼嘉胜的长子九鬼守胜跪坐在门口,满头大汗,“战……战争开始了!”

    “什么战争?”九鬼嘉胜猛地弹起身子,双目炯炯逼视九鬼守胜。

    九鬼守胜擦了一把汗:“德川,德川公然反叛丰臣,丰臣家的使者带来秀赖公要求我九鬼氏参战的命令,已在大厅等候父上大人,战争又要开始了!”

    “太好了父上大人!”九鬼鹰兴奋得一张小脸红扑扑的,“自秀赖公执掌丰臣以来,实力已然大不如前,致使如德川等强力诸侯不断挑衅其权威,如今更是公然举起反旗,只要父上大人在此战中消灭德川建立功勋,待羽翼丰满之时再一举推翻丰臣,我九鬼家的霸业便指日可待了!”