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    一行人才将回到桑府,冬雨淅淅沥沥落下来,像是老天爷开眼,特等他们进了屋子才降雨。

    桑汀担忧远在城郊处事的父亲,进屋来不及换鞋袜,先找了两个宫人过来,交代事情。

    稽晟冷眼瞧着,一言不发,转身去了书房。

    “带好蓑衣雨具,马车都要仔细检查过,雨天路滑,套上锁链,千万别半路坏了,干粮茶水也带些去。”桑汀事无巨细地吩咐。

    宫人一一应下,见主子娘娘犹豫着,像是有话没说完,那宫人道:“您放心,奴定当亲自去办差事,绝不会出岔子。”

    桑汀笑着摇头:“不是这回事。”

    她回去拿了一袋银子过来:“你拿去,好生打听打听,今日被皇上折,折断手的是何人,将银钱给人送去,代我好生说几句话,还望那人能少些埋怨记恨,皇上许是误会,绝没有恶意的。”

    宫人连忙应下:“是。”

    “算了。”桑汀又不放心地补充,“直接请个郎中随马车一并下去吧,拿几幅伤药,这一来一回,多少不便,不要让人觉着我们心意不诚。”

    宫人怔了怔,由心道了一句:“奴觉得娘娘的心肠比菩萨好,若说贤德温婉,整个东启王朝怕是没有人能与娘娘媲美。”

    桑汀勉强弯唇笑了笑,没再说什么,送她出了府。

    什么善良不善良,那人确实是无辜的,她不愿稽晟再被人非议,总想着,若能挽回一点,便是一点。

    日复一日,年复一年,到老到死,史册上记载着,是东启帝宽厚仁慈,心怀天下苍生,而不是那冷冰冰的“残忍暴虐”。

    或许稽晟不在意,可她在意,在意到不敢再当面与他提起此事惹他不悦。

    西郊之事进展顺利,桑决忙到天黑透了才回府,一身泥泞到正厅,看见热腾腾的饭菜和规矩坐着等他的女儿。

    桑决愣了好半响才反应过来,笑着问:“还没吃?”

    桑汀听到声音忙起身,两手交叠着,模样有些局促:“在等您。”

    “傻孩子。”桑决伸手想拍拍她肩膀,余光瞥见掌心泥水,只笑一声,没了动作,“先坐,爹去换身干净衣裳。”

    多年不见,血亲竟也显得生分了。

    桑汀默默应下,视线却一直跟着父亲,直到他进了屋子看不到,才讷讷回神。