汉七十七年,腊八。

    六年前的今日,太皇太后窦氏崩殂于长乐宫,举国臣民皆服衰居丧,为之悼念,饶是六年过去,臣民仍是颇为感念这位仁德尚俭的贤后。

    腊者,猎也,言田猎取禽兽,以祭祖祭神,故腊八是为合聚万物而索飨的冬祭之日,却又恰是太皇太后的祭日,不少臣民皆是会为她也献上祭品。

    随着京畿城邑愈加繁华,不断的外扩,使得百姓已鲜少再有随意狩猎之地,然因太仆府大为鼓励禽畜养殖,且粮价低廉,使得老百姓饲养禽畜的成本大大降低,加之以田氏商团为首的诸多商团都在大农府商部的扶持下,在各地兴建所谓的大型集约式养殖场,使得市面的肉类供应愈发充裕,价格也不再似过往般高昂了。

    京畿作为大汉最富裕的地域,当地居民已非逢年过节才舍的买肉了,即便家赀不算宽裕的寻常庶民,隔三差五还是能买些肉食解解馋的,反倒是蔬果市价比过往稍稍涨些。

    尤因邻近长安的西邑和塬南邑不断扩展建地,三百余万军民日常吃喝所消耗的物资又极为庞大,光靠近郊农地的产出已然无法支撑,得从更远的地方运来,粮食能久藏,禽畜能现宰,然蔬果却不耐久置,刚采摘的新鲜蔬果从外地运到长安城及两大邻邑,不少都已发蔫了。

    好在塬南邑东郊铺设了数十里钢轨驰道,施行人货分流,大大加快了货物的运送速度,大为缓解了交通壅塞的问题,这才让长安周边市面的蔬果供应没出现太大短缺,否则即便有大农府平准司出手抑制蔬果市价,只怕会出现有价无市的局面。

    谁为老百姓做了实事,老百姓是看得清楚的,是会感念于心的。

    这数十里钢轨驰道,是太子殿下奉旨兴建的,至少长安周边的老百姓都因此对这位尚且年幼的储君极为拥戴,他们不晓得朝廷往这条驰道投入了多少赀财,只晓得这是条利民便民的好路,让他们能过着好日子,那就殿下的功劳啊。

    有此先例,故近年朝廷修筑另外的四百余里钢轨驰道时,虽是时常封路,且限制百姓通行,造成了诸多不便,然是没引发甚么民怨,恰恰相反,老百姓们都盼着这条钢轨驰道也能早日竣工,让他们能过上更好的日子。

    大多数的老百姓并不知晓,这两条钢轨驰道无论从形制还是用途都是天差地别的。

    塬南邑东郊的数十里钢轨道路更近似秦代驰道,只不过用钢轨取代了木轨,但仍是供畜力车驾行驶的,轨距不宽,使用的钢材也没太高的品质要求。

    从雍县到灞西电站的钢轨驰道,抵近长安周报后,直接横贯西邑工坊区的中部,再从龙首塬南麓穿过,往东攀上灞西高原。

    四百余里钢轨驰道皆是垫高路基,以砂石夯实,沿途还横渡数条北南流向的川流,其中最大的是长安城西的水,好在水只是渭水的支流,水量不大,且因蜿蜒曲折,水面不阔且是水浅,自长安城兴建后,挖掘了不少水渠往城内引水,在增置西邑后,水上更是搭建起了数十座桥梁供行人及货车通行。

    现今大汉的造桥工艺和材料技术虽远不如后世华夏,然多年来为铺设贯通境内各郡县的沥青大道,也没少在诸多大川的浅水段修筑桥梁。

    帝国科学院的工程研究所更已创立足足十二个年头,十二年来,掌营建的少府司空抽调出诸多经验丰富的匠师,与遗孤内院挑选出的学子共同研习刘彻撰写的工程建筑学,慢慢琢磨,对如何造桥铺路从头学起,更是不断验证乃至改进各种建筑材料的性能。

    改进黏浆土的配方,熟悉钢筋水泥架构的建筑工法,十二年中投入庞大的人力物力和财力,又从各郡县造桥铺路的诸多实际工程积累了丰富的经验,终归没辜负皇帝刘彻的期待,也算小有所成了。

    对负责过诸多大工程的营建匠师而言,在水上造桥的难度实在不算高,然为了保障足够坚固耐用,他们还是提出较为保守牢靠的建筑规划,在钢轨驰道要横渡水的路段引渠分水,额外挖出两条南北向水道,这意味着不是要修筑一座大桥,而是三座较小的桥梁。

    要执行这项工程规划可不仅止是引渠筑桥那般简单的,不但要将沿岸的不少工坊拆除,还要在分出的两条水道上额外修筑数座的桥梁,以供行人和货车通行,否则附近的居民和商户要比过往多绕行数里地,对人货流通造成极大的不便。

    好在大汉处于皇权时代,只要皇帝陛下发了话,让大农府出赀好生补偿那些被迫拆迁作坊的商家,倒也不致引发甚么民怨。

    大农令东郭咸阳更是精明,让属下官员召集那些商家商议,给他们两个选择,一者是公府出赀补偿他们,一者是在塬南邑持续南扩的工坊区给他们划拨地块,让他们重建作坊,并适度减免三年的商税。