“所以,拍摄还顺利吗?”兰斯把视线从不断晃动的玻璃门上收了回来,然后就看到了柯尔迎面走来。兰斯却没有回答柯尔的提问,而是指了指酒吧的大门,“你看到刚才那一幕了吗?”柯尔一头雾水地摇了摇头,兰斯再次倒吸了一口凉气,彷佛依旧可以感受到那清晰的疼痛一般,“所以,你怎么来剧组了?”

    “你没有看到一个十四、五岁的小姑娘吗?那是我们公司新签约的演员,我带她过来看看。”柯尔的话与消失在酒吧里的艾玛形成了对应,兰斯恍然大悟,“你的艺人?”柯尔摇了摇头,“不,是塞巴斯蒂安-德里克的。对了,你上次不是打电话询问我关于塞巴斯蒂安的事吗?难道就是为了这个小姑娘?”

    兰斯眼睛闪了闪,没有肯定也没有否定,而是转移了话题,“你就是专门过来探班的?”话语之中充满了不相信——此时是晚上十一点,而柯尔专程为了探班赶过来剧组?这显然没有任何说服力。

    柯尔耸了耸肩,没有否认的打算,左右看了看,“有时间吗?”听弦音,知雅意。这句话显然是在表示,他有要事相商。

    兰斯也没有犹豫,抬手向阿尔伯特招了招,扬声说到,“让剧组暂时休息三十分钟,夜宵时间提前。”而后就走在了前方带路,带着柯尔朝房车所在的方向迈开了脚步。

    “你确定不用和汤姆单独打声招呼吗?”柯尔和兰斯并肩而行,轻笑地说到。

    “阿尔伯特是专业人士,他可以处理。”兰斯并没有炫耀目前剧组的融洽,只是轻描淡写地回避了话题,打开房车的大门,扬起了笑容说到。“欢迎来到神奇世界。”

    “所以我是爱丽丝?”柯尔抬起了脚步,走进了房车。

    “我以为你会说疯帽子。”兰斯紧接着也走了进来,把车门关上。走到了冰箱面前,不等他询问。柯尔就主动说到,“矿泉水就好。”毕竟他是在拍摄途中找过来的,事情最好速战速决。

    接过矿泉水,柯尔也没有再寒暄,直接就说到,“我下午刚刚和弗兰克-米勒见过面。”简单的一句话就让兰斯集中了所有注意力,原本这是关于“罪恶之城”的最新消息,“结果不是很好。更重要的是,我们现在面临着激烈的竞争,所以我希望能够尽快和你交谈一下。”

    柯尔使用的是“我们”,把两个人拉到了同一条战线上,但兰斯没有出声反驳。柯尔下午结束了会面,晚上就直接来到了剧组,甚至不惜在拍摄途中拜访,可见事情的紧迫。

    “不意外。”兰斯露出了一个微笑,收了收下颌。从兰斯向柯尔提出了两个条件以来,转眼就过去了一个月。但柯尔一直到今天才成功与弗兰克实现了会面,可见整个过程的坎坷和波折了,尤其是与柯尔绝对效率地完成了说服汤姆的工作相比较。

    柯尔轻轻点着下巴。露出了无奈的笑容,“所以,这就是原因吗?”兰斯提出了两个条件的原因——两件事都绝非易事,堪称是艰巨挑战。

    兰斯不置可否,只是挑了挑眉尾,“我的工作怎么样?”准确来说,是“我的任务设置得怎么样”。

    简单的一句话就让柯尔摇了摇头,似乎对兰斯束手无策的模样,不过他也没有打算继续开玩笑下去。紧接着开口说到,“弗兰克-米勒从一开始就不同意改编‘罪恶之城’这套漫画。因为他始终认为这是不可行的,不是因为电影形式不适合表现这些故事。而是因为根据他的理解,电影工业势必会扭曲他的作品。”

    兰斯收了收下颌,这其实也是大部分小说作者、漫画作者最为担心的理由。远的不说,“撒哈拉骑兵”的小说改编也遇到了同样的情况,原著作者克莱夫-卡斯勒始终对于改编剧本念念有词,双方甚至闹上了法庭;还有“雷蒙-斯尼奇的不幸历险”,作者丹尼尔-汉德勒更是直接呼吁自己的读者不要走进电影院去观看电影,因为他认为好莱坞的改编工作就是一场彻头彻尾的灾难。

    众所周知,好莱坞电影是一条完善成熟的产业链,利益至上的各大电影公司为了票房不折手段,根本不会顾及到原著作品的精神内核和思想深度。即使是“哈利-波特”系列的改编工作,也遭遇到了不少原著书迷的强烈抵制和谴责,每一部作品上映之后都会引发大范围的声讨——这还是jk罗琳亲自参与了剧本改编工作的结果。

    “我花费了大量精力,终于说服了弗兰克,至少可以和我见面谈一谈。”柯尔没有对自己的工作谈太多,他没有打算用“辛勤劳动”、“不懈付出”这样冠冕堂皇的理由来赢取兰斯的同情分——即使要用,现在也没有到时机,“‘上帝之城’的成功改编帮了不少忙。”柯尔不忘调侃了兰斯一句,“可惜的是,见面之后,他几乎就是铜墙铁壁,无论我说什么,他的答案都是‘不’,最终会面也没有任何改变。”

    柯尔的表情之间透露出了一丝扼腕,其实改编权就是这样的,因为作者握有版权,所以想要谋求改编权,要么用诚意,要么用耐心,要么用钱砸,无论是哪种办法,他们都是居于劣势的,只要作者不松口,一切都是枉然。

    不过这丝情绪转瞬即逝,随后柯尔就说到,“但我却打听到了消息,目前正在追逐‘罪恶之城’改编权的,不仅仅只有你,还有两位强有力的竞争对手,罗伯特-罗德里格兹和昆汀-塔伦蒂诺。这也是弗兰克迟迟不愿意见面的原因,罗伯特和昆汀在一周之前和弗兰克见面了,结果也是一样的。但,现在他们比我们领先一步,我们想要后来居上,必须抓紧时间,而且还需要加倍努力。”

    这一切都是预料之中的结果,当初兰斯说出这个想法时,就预料到了两大阻力,一方面是弗兰克-米勒的,一方面则是罗伯特和昆汀的。如果按照历史轨迹,罗伯特和昆汀将成功说服弗兰克,然后奉献了北美影史上最别具一格的惊悚犯罪作品,风格化的手法成就了一部邪/典佳作。