暖泉山,春风阁。

    太子和晋王之间的储位之争,其背后更深层次的,已经演变为永泰帝与安皇后之间的帝后矛盾和暗中角力。经过秋迩一事,永泰帝对辅国公府芥蒂也越深,对安皇后越发防范,因此对她的态度上也冷淡了许多,可是表面上并没有撕破脸,因此,在朝臣们看来,还是一派帝后同心的样子。

    借着这民间歌谣的由头,今日安皇后凑到了春风阁来,进屋时,却见永泰帝正在画一幅傲雪凌霜图,淑妃正立在一旁替皇帝研墨。安皇后心中厌恶,面上却让人如沐春风,躬身道:“陛下,臣妾想着这天渐寒了,特意特意炖了参汤送来。”

    永泰帝停下手中笔墨,抬头看她一眼,随手指了指旁边的高桌,说道:“嗯,皇后来了。放下吧。”

    淑妃的肚子已经显怀了,她用手抚了抚自己的腰身,似是很勉强地才能蹲下身去,给皇后行礼道:“见过皇后娘娘。”

    皇后含笑颔首,一言一行都十分大度合礼,她虚扶了她一把,没有半分感情地嘱咐道:“淑妃伺候陛下还是这么勤谨。只是如今你身子沉了,后宫嫔妃众多,倒也不必你一人如此劳动。”

    淑妃知道皇后此行用意,闻言却并不准备主动告退,反而双手攀在永泰帝臂膀上,用十分娇气的声音说道:“只要陛下不嫌烦,臣妾自然想要日日见到陛下才好!”

    永泰帝十分满意地搂过她的腰身,与她携手过来坐下,又端起皇后递过来的参汤抿了一口,笑道:“嗯,朕这春风阁不是挺宽敞的,淑妃便留下,陪着一起拉拉家常,倒也图个热闹。”

    一番寒暄下来,安皇后也不避讳淑妃在此,软声开口道:“陛下,臣妾听闻,这些日子民间新出了一个歌谣,却是说我们太子殿下的。”皇后终于拐着弯说出了此行的目的。

    皇帝含笑,安皇后的话题似乎成功勾起了他的兴趣,于是顺嘴问道:“哦?怎么还有歌谣是唱太子的?怎么唱的?”

    安皇后十分自然地说道:“秦氏女,赛罗敷。一笑倾尽楚郎心。可见,太子与秦氏女之间缘分匪浅,如今都成为了民间美谈了。”

    永泰帝挑眉,轻轻的将手中的参汤放了下来。心想,这安皇后的汤,可是越来越难喝了,每回喝汤都得一边同她斗智斗勇。

    不过既然话已至此,也没什么可躲闪回避的,永泰帝沉吟着道:“嗯......说起来,朕这些天也总在想着太子妃的人选。其实朕知道,安伊她,一直对太子......”

    安皇后听皇帝提起安伊,心中一沉,连忙跪下行了大礼:“陛下,上回秋迩时,因为先皇后名讳一事,太子与安伊之间已经闹了不愉快。为此事,臣妾也已说过哥哥了。只是安伊是臣妾侄女,事关太子妃的人选,臣妾也不敢徇私。那孩子,平日骄纵,性子跋扈,实在不堪为太子妃人选!”

    永泰帝赶紧示意淑妃去将安皇后扶起来,笑道:“皇后这是做什么。嗯......朕也不过一提而已。既然皇后觉得安伊不合适,那定然也物色了合适的人选了?”

    安皇后这才起身,笑道:“既然民间已有佳话,臣妾斗胆,想请陛下为太子殿下和秦氏女赐婚。”

    淑妃之前一直不便插嘴,此时见皇后这么通情达理为太子考虑,心里只觉得好笑。她又怎么会这么好心,成全太子和秦婉婉这一对璧人?

    于是淑妃故意挑破她,故作疑惑的问道:“秦氏女?臣妾倒不知,皇后娘娘所指的秦氏女是谁?据臣妾所知,太子殿下倾心的是秦端之大人的长女,而不是秦夫人所出的二小姐吧?”

    安皇后的心思被人戳破,瞬时变了脸色,她知道贸然将秦媚儿的名字抛出来,必然会招致太子的反感,因此,本就是打算要把功夫做在秦氏女这三个字上,来个鱼目混珠。可是此时被淑妃看穿,她又不好直接承认,只好端起架子,冷着脸问道:“淑妃这话是什么意思?”

    淑妃倒也不恼,她知道,反正如今皇帝有心向着太子,安皇后她们再怎么折腾也是徒劳。于是又装糊涂道:“没什么意思。先皇后不在了,镇国公府还在,臣妾觉得,陛下何不请镇国公前来,听听国舅的意见?”这个时候又把先皇后抬出来,明摆着就是在打安皇后的脸了。

    安皇后本欲再申斥淑妃,反而是皇帝出言道:“嗯,淑妃考虑周全。那个老小子也不是个省心的,若是知道朕绕过他,给他这外甥指婚啊,非得跟朕急了!”于是这便遣了人去请陈明省前来。