直至更鼓敲过了四下。李德全已忍不住在殿外催促时。康熙才依依不舍松开了圈在怀袖腰上的手。

    待两宫的宫人进來伺候各自主子更衣时。怀袖还忍不住埋怨康熙今晚不该來。好端端的一池珠汤。她都沒怎么泡就被拎了出來。可惜了那些繁复炼制的珍贵的药材。

    康熙却笑。若非今晚得见。待到大礼时她就晓得其中缘故了。

    怀袖回至清芷宫时。青梅和银铃儿已将一应用物皆预备稳妥。待怀袖入得内室。涣秋和月荷便一个预备梳妆一个伺候更衣。

    两个宫女小心提起滚着金线的丹色珠绣牡丹吉服。奉至怀袖面前时。怀袖却只转回身看了那吉服一眼:“收了吧。本宫今日不穿这件。”

    众宫人闻言当即都愣在当地。面面相觑皆不知道怀袖这位今日大戏的主角儿又是唱的哪一出。

    涣秋调好了胭脂。用小软刷沾了玫瑰油正欲给怀袖上妆。怀袖却道:“你去将熙岚送我的那件。她亲手绣的赤金凤裘取來。”

    涣秋调胭脂的手顿了顿。屈膝应声转身去了。银铃儿悄悄转过身。已红了眼圈儿。青梅月荷等几个大丫头心里都明白怀袖的心思。众人皆不敢开口。

    片刻。涣秋捧着一只精雕的绿檀匣子走了进來。两个宫女小心捧着。怀袖亲手掀开匣盖。涣秋月荷两人小心将赤金凤裘从匣中取出來。展开殷色裘服长襟。披在怀袖的肩膀上。

    在众人惊艳的目光中。怀袖缓缓转过身。目光落在门外。正对上刚进门的苏麻喇姑讶然神光。

    “这件是……”苏麻喇姑行至怀袖近前。仔细打量怀袖身上这件赤金凤裘。蹙眉抬眼盯着她道:“你这件衣裳是哪儿來的。这是件汉服。你今日大典需按规矩穿旗装吉服。这服饰有违祖制。可万万穿不得。”

    “这是当年熙岚送我的赤金凤裘。她一直希望我好。可如今我的喜日竟成熙岚的丧日。我今日的富贵是她以性命铺就……”

    说至此。怀袖垂下眼。手指轻轻抚过袖口绣制精雅绝伦的凤凰翅纹。颤声道:“今日我大喜。少不得她。”

    苏麻喇姑本欲劝她。听完这番话。便再沒说什么。心下了然怀袖当日为何说她已有了吉服。原來她这是早想好了的。

    苏麻喇姑将一时需注意的礼数又仔仔细细提点一遍。太和殿。坤宁宫两处的十几个引礼嬷嬷已跪在前殿迎怀袖往前庭行礼。

    此时。銮仪卫陈设法驾卤薄已陈列于太和殿外。待怀袖銮驾行至太和殿中门汉白玉石阶下时。站在正殿前的礼部掌乐官轻轻抬了抬右手。悬于太和殿外的一只大钟缓缓敲了五下。

    怀袖由引礼嬷嬷挽扶行下凤撵。礼部及鸿胪寺官员。立刻设节案于太和殿内正中南向、设册案于左西向、玉案于右东向、龙亭两座于内阁门内。

    之后由太和殿内行出一色身着绛色宫装的内监。抬着丹陛乐于宫门内、节案于太和殿正门正中。方向均为南向。设册宝案于宫门两旁。

    最后。由两个同样身着绛色宫装的内监。抬着两端雕形为凤首朝阳的香案。放在正殿中央。前端放了一个明黄的蝶恋牡丹跪团。

    怀袖身后。皇贵妃仪仗长长排开直至玉带桥两对大红的仪仗伞和四对凤旗映着晨风猎猎作响。文武百官整整齐齐分列正殿两侧。

    东边的日光渐渐漫过紫禁城太和殿的红墙黄瓦。映着金灿灿的重檐庑殿和昂首望天的飞檐蹲兽。钦天监监正一声高传:“吉时到……”