光熙元年,闰八月三十,巳时,晴,乐韩海域。

    碧蓝的天空点缀着朵朵白云,微凉的秋风带起层层细浪,上下疾舞的鸥鸟不时飞入视野,金秋的乐韩海域,呈现出了淡淡的祥和。这一祥和,不仅因为韩海台风季节的过去,更有着半岛的沿海秩序终于恢复的缘故。

    尽管有着一帮坏分子不断在背后暗杀偷袭、折腾挑拨,但是已经筋疲力竭的半岛交战三方,面对着惨重损失与即将到来的秋收,还是悉数摒弃了彼此分歧,断然无视了不断冒出的不和谐因素,在诚韩调停下选择了握手言和。而随着马韩、弁韩与百济逐步撤离边境军队,将目光投向国内,原本在沿海上蹿下跳的大小贼匪们也打着饱嗝,选择了偃旗息鼓,还给了韩海一片久违了的平静。

    海天之间,黑点渐大,白帆毕现,一支由十艘商船组成的船队,由北向南破浪而来。每艘船上均高悬着底色为蓝的巨蛟出海旗,这显然是属于安海贸易的船队。首船船头,一名皮肤黝黑的三旬男子,正负手而立,凭风神游。

    他叫张憧,是去年华兴府从巨鲨帮手下解救出的一名被掳海商,因其知晓林邑航路尤其是猛火油的产地,当时在纪泽半逼半诱下选择了加入华兴府。此后,经过南下林邑与往返韩海等系列航海贸易,年余下来,他凭借自身的商贸才能与工作勤勉,在安海贸易中一路高升,直至最近已经掌管一支分船队。

    驻足远眺,张憧脑海中闪过往日幕幕,不由庆幸自己当时加入华兴府的选择。这倒不是他满足于自身如今的境况,而是他的眼前,正摆着一条发家致富的康庄大道。作为一名极有冒险精神的海商,张憧可不愿一直为别个打工,而华兴府年底即将到来的工商私有化举措,便将令他有望重圆率领自家私人船队纵横大海的梦想。

    说来华兴府目前尚还政企混淆,以张憧的资历条件,入仕华兴府的工部商曹也是一句话的事情,可这么个以往想都不敢想的机会,在张憧翻阅过那部《科举与公务法》之后,愣是生生熄了入仕之念。谁叫华兴府对官员的限制太多太全,几乎堵住了晋时官员常见的贪贿手段,想捞油水殊为艰难呢。

    那部法律中明确定义,华兴府是全民的管家,官吏是拿着百姓薪俸而为百姓服务的管事,一应政务、财务须得公开接受百姓监督,涉及的大宗民务交易须得公开挂牌招投标。所有官吏均不得私自另设幕僚系统,用单一俸禄模式取代名目繁杂的收入模式,还必须定期公示私人财产,违法者罪加一等...

    更坑憋的是,所有公务涉及的财税钱粮,官吏皆不得直接经手,而是经由安海或雄鹰商会清点过手,并以货币形式经由华兴钱庄中转。这叫大晋常见的伙号、加征乃至揩油等贪贿手段毫无用武之地。对于钟爱阿堵物的张憧,与其削尖脑袋开发新对策去做贪官,倒还不如直接下海经商来得舒爽呢。左右官吏再难也不缺人去做,爱谁谁吧。

    而且,相比过往大晋一名无依无靠的小海商,他张憧日后将背靠华兴府这棵大树,别说在韩海一带无贼敢惹,便是回到大晋沿海

    也是畅通无阻。尽管华兴府明面上的税目高于大晋,但张憧是系统内的人,确信其将明码标价,绝无乱征,实际税额甚至远低于大晋的苛捐杂税数额,那么,他的利润便相当可观了,更别说华兴府百业平等,他做个商人也不必像在大晋那样处处低人一等。

    张憧一阵合计,去年府主为了让他南下林邑带路,曾向他和他的两名落难同伴许诺过三艘千石商船,这次定能兑现,且华兴府的老旧千石商船早已淘汰于大晋沿海,兑现的只能是新型风帆船。那两名同伴素来以他马首是瞻,或租借或合伙,他定能拿下那三艘船。再利用钱庄低息贷款,他还能再添一两艘两千石风帆船。

    这样,他张憧就将掌控一支由四五艘新型风帆海船组成的海贸船队。凭借华兴府海贸的繁荣与自身的经商能力,加之这一年来在各地构建的人脉,他相信自己定能在一年内还清借贷,甚至再添新船。至于主营项目,华兴府的各种出产自是首选,不过那样门槛太低,竞争激烈,利润压低,还需另辟蹊径,开拓新思路啊...

    “嘟嘟嘟...”正遐想间,张憧忽听各船的望台上传来示警号声。随即,各船的水手纷纷跑步就位,各船的护卫也佩带兵甲涌上甲板,船队快而有序的进入了警戒状态。必要的警戒属于安海贸易的条例要求,船队驶离马韩沿海尚且不远,还未行过文明岛,显然不能放松。

    远远的,东方逐渐显出另一支船队的身形,不过,望手不久便吹响了解除警戒的号声。虚惊一场,待到众人看清来舰所悬的血旗,各处顿时轻笑一片,伴以此起彼伏的唿哨,更有船员向着来船挥手高呼。海程本就枯燥无聊,能够遇上自家血旗舰队,彼此间定也不乏熟识之人,自是愉快的事。

    然而,当对方舰队进一步抵近之时,船队上下的声响却像被拉下闸门的洪水,瞬间戛然而止。倒不是对方的身份有误,一艘五千石斗舰,两艘两千石艨艟与数艘千石走舸,一曲地方守备舰队的典型配置。只是,在对方数艘战舰的甲板上,众人看到了十数条庞大的海鱼,好大,最大一条足有五六丈长,怕不重有上万斤!

    “鲸鱼!?”终于,有人回过神来,大声喊道,跟着便是一阵阵的惊叹。在华兴府,鲸鱼可算家喻户晓,但与时下世人心目中的凶狞海怪不同,它在华兴府民的眼中,更多的是食物,是浑身皆宝的财源。

    听老府民说,尚在鳌山打拼的时候,府主就曾带着军卒们捕杀过十数头鲸鱼,还是十多丈长的大号抹香鲸,此事一度风传徐州。当时的鳌山军民们,人人都见过那些庞然大物,吃过口感类似牛羊肉的鲸肉,用那鲸鱼皮革制作的皮靴一直被安海老卒们用来摆老资格。最令人称道的是,那次捕鲸极度凶险,甚至连现在府主的亲卫秦厦,都是府主亲自从头鲸的鱼腹里刨出。

    当然,府主那次捕鲸虽然神奇,却已是老黄历。就在十日前,安海右军由陶飚率领,装备着据说由府主亲自设计的捕鲸弩,在朝鲜海峡一口气捕杀了二十多头鲸鱼。即便捕来的鲸鱼远没府主的抹香鲸大,抵达罗口湾之后一样引发了轰动

    ,干脆还上了次日的《华兴时报》。

    而它们的肉,也被华兴府分往了乐岛各处,让乐岛上下尝了一次久违了的肉鲜。不想,安海贸易的这帮船员们,今日竟然可以运气的遇上又一次的舰队捕鲸,而且是又一次的满载而归!