诺亚平时脑子很好,可一旦涉及机械相关的东西,他就会变得过分狂热以至于做出一些荒唐的事情来。

    上一次诺亚提议让阿黛尔从事机械学的时候,阿黛尔没有给他正面的答复。尽管成为一名机械师的未来很美好,但有所得必有所舍,她面前的是一条布满了荆棘的道路,这条路从来没有人走过,如果她要做走上去的第一个人,那就得做好准备。开路是很辛苦的,还有很大的可能会在这条路上伤痕累累。阿黛尔和这世上大部分的人一样,骨子里贪于安逸,既然她什么都不用做就能够以贵妇的身份舒舒服服的过完这一辈子,她又何必要费心费力的去追逐什么梦想?

    更重要的是,阿黛尔是真的不觉得自己有什么过人的天分。诺亚虽然经常夸她,但她想这不过是在哄她开心罢了。在安提格斯狱中,诺亚信誓旦旦的说阿黛尔可以进神匠院,而阿黛尔那时想的是,如果她能进神匠院,除非国王陛下瞎了。

    那么……现在陛下瞎了吗?

    阿黛尔近乎惊惶的抬头看向坐在红丝绒沙发上的鲁道夫三世,她下意识的以为这位喜怒无常的君王会发怒,因为诺亚荒唐的请求。沉迷于研究的诺亚总将这个世界看得太过简单,二十七岁了仍然有种孩童一般的天真。阿黛尔好不容易才将他从牢狱中救出来,可不想他因为一份异想天开的信又进去。

    “告诉我,姑娘,你想要进神匠院吗?”鲁道夫三世今天似乎心情很好,那张臃肿肥胖的人脸上始终挂着亲切的笑意,他那头长而蓬松的卷发不知从哪一年开始就全都白了,这让他看起来就是个老人,一个慈祥端庄的老人。

    “我怎么敢。”阿黛尔低呼了一声,从座位上站起。

    国王倒是爽朗的笑出了声,“不用这么紧张,我亲爱的孩子,就当这只是一场轻松的聊天。雷尔夫在写给我的信上说你是个很出色的学者,这可真叫我吃了一惊。你这双娇嫩的小手看起来可拿不动扳手和钳子。”

    阿黛尔可不觉得这句俏皮话有什么好笑的,就算在当前的环境下,女性被定义为柔弱、需要呵护的存在,但也不至于连钳子都拿不动,阿黛尔摸过最重的钳子,也重不过她家里的青花瓷茶壶——那是默里先生从东方买来的珍品,每一次有客人上门,他就会它取出来招待客人。

    “不,陛下,我拿得动的。相信很多的女士也不会惧怕那一点点的重量。只不过机油会弄脏我们的衣裳、齿轮会卷住我们的裙摆、失误的操作可能会使我们受伤。所以女士们一般不会去碰那些锤子、扳手和铆钉。”

    阿黛尔常年戴着手套,手套下藏着薄薄的一层茧子和细碎的伤疤。嬷嬷曾经不止一次为此哭过,说阿黛尔有这样一双手,肯定找不到好的丈夫。

    “这么说,你的确善于摆弄机械?我还以为你会机械的传闻只是报社的假消息呢。”

    “唔,我会。”阿黛尔回答的有些迟疑,“诺亚曾经是我的老师。”

    “那我完全可以相信你了,诺亚是天才,天才的学生也一定不是庸人。”鲁道夫三世满意的击掌,“那么,如果你能够通过半年后神匠院的选拔考试,那你就可以去到那里工作了。”

    阿黛尔惊讶的深吸了一口气,“陛下,您……”

    国王不是在开玩笑,他脸上每一根皱纹都写着严肃,“原谅我不能直接将你送到神匠院去,但雷尔夫对你寄予厚望,你应该不会辜负他的期待,对吧。到时候我会为你签署一道特殊的通行证,让你正式参加选拔。如果你愿意的话,现在就可以回家为半年后的选拔做准备了。”

    “陛下,我可以冒昧的询问您这样做的原因吗?”阿黛尔有些茫然,“陛下,我——我是个女人。”

    “我当然知道你是一位女性。”国王满不在乎的摆手,“女人背负着许多条条框框的束缚——是的,这点我很清楚,我也曾有过姐妹,还有两个女儿。这个世界是怎样对待女人的,我明白。但是默里小姐,你也要知道一件事情,那就是:规则对强者无效。”

    “规则,对强者无效?”

    “是的。强者制定规则,用于管控弱者。一旦你也爬到了足够高的位置。你就可与无视规则,甚至制定新的规则。”老人用冷酷的语气说出了这句话,这一刻也不知他是在看向阿黛尔,还是在看向窗外更远的天空。

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