李国栋带人进入城内,询问了他人才知道,杨嗣昌没在襄阳,前几日他南下武昌去了,过几日才会回来。

    “武威伯大驾光临,欢迎欢迎!”左良玉大大咧咧的从城楼上走下来,向李国栋抱拳拱手。

    左良玉长得面白少须,看起来一副忠厚老实的模样。但你要是认为左良玉是个老实人,那就大错特错了,此人很有头脑,之前跟着曹文诏的时候,杀贼也算尽心尽力。曹文诏战死之后,左良玉对上级长官的命令就是阳奉阴违,每次对上农民军,胜少败多,是有名的逃跑将军。但他无所谓,只要有便宜捞的时候,他就去杀良冒功,再俘虏一批流民编入自己的队伍。

    这年头,反正只要不去投贼就好了,至于他的军队干的事情是不是比贼寇还坏,没有人敢管他。崇祯皇帝虽然也知道左良玉劣迹斑斑,可是朝廷需要这样的军阀,所以崇祯也不敢对左良玉开刀。

    李国栋回了个礼:“李某见过平贼将军!”

    “武威伯不远千里赶来,请到寒舍一坐,左某备了一点粗茶淡饭,劣酒杂食,还请伯爷共饮几杯。”左良玉满脸堆笑道。

    “好,恭敬不如从命,那李某也不客气了!”李国栋脸上带着人畜无害的笑容道。

    他带着两百夜不收,来到左良玉府上。左良玉在襄阳的府邸,原本是一户商户的四进大院,被左良玉吓唬了一番,以便宜的价格买下,就变成左良玉在襄阳的临时府邸了。

    左府内,仆人丫鬟不少,这是一座富丽堂皇的府邸,后院假山流水,亭台楼阁,一看就知道建造这座府邸花费了不少银子。

    李国栋的两百夜不收当然不可能全部跟入府内,于是只有十人跟他进去,其余的都在府外待命。

    走进客厅内,左良玉令人摆上酒宴。

    不一会儿功夫,仆人丫鬟如穿花蝴蝶,端着一盘盘美味佳肴上了桌,把一张大圆桌摆得满满当当的。

    “粗茶淡饭,没什么好东西,还请伯爷见谅。”左良玉指着满桌的菜热情的招呼道。

    见桌子上有鱼有虾,有各种精致的菜肴,李国栋笑道:“这还叫粗茶淡饭啊?李某在山西的时候,根本吃不上那么好的吃食呢。”

    “哈哈哈!伯爷过奖了!”左良玉端起酒杯。

    也就在李国栋带着两百夜不收进城的时候,留在城外的六千骑兵开始安营扎寨,他们去附近丛林中砍伐木头,修建起一圈木栅栏营墙,还在军营的四个角搭起了四座瞭望塔,再以圆木和木板搭起马厩,之后从马背上取下帐篷,搭了起来。最后把战马赶入马厩内。

    城头的左家军士兵目瞪口呆看着这些骑兵干着辅兵干的活,这样的事情,左家军从未遇见过。当年的军队,分为战兵和辅兵,战兵只管打仗,不管别的事情;安营扎寨,修建营房,都是辅兵干的活,哪里有见过战兵亲自动手干活的?而且这还不是普通的战兵,都是精锐骑兵啊!骑兵自己动手扎营,这也太不可思议了。

    其实李国栋的兵,每一个都是多面手。当年的军队,辅兵数量往往高过战兵许多,像左良玉的二十多万大军,其中真正的战兵不过六万到七万人之间,其余的都是辅兵。到了后来左梦庚造反,清君侧的时候,号称八十万大军,事实上也就三十万人左右,其中战兵绝对不会超过十万人。

    李国栋就不喜欢玩这些虚的,他的人数都是实的,辅兵都不编入正式编制,有一支专门的后勤辎重部队,不计入出征军队数量。所以他每次出征,实际人数只会比报出来的多得多。

    这次南下襄阳,他没有带后勤部队来,是因为他带来的全是骑兵。而且他也没有打算在湖北久留。杨嗣昌要左良玉追剿张献忠,之后张献忠将会入川,杨嗣昌会追入川中,李国栋没想入川,他以李自成出兵的借口,带兵去河南。等到去了河南,王全的淮军会出动一支后勤辎重队,以商队的名义出征,专门负责给李国栋运输粮食。

    次日一早,韩大山带着一队骑兵进山打猎。