新月里,缠绵多日的雪终于停了下来,天边露出夕阳彤红的轮廓,软红的光在起伏涌动的银山间徘徊闪耀。

    潘枝儿已经怀孕有五个月了,她身形瘦弱,平日里穿襦裙都不大显身材,五个月的肚子才堪堪能看出显怀了一点,她和她宫中的人亲自前来端云宫拜会皇后。姬嫣见她挺着肚子不大方便,请她入内殿,清理出那方罗汉榻,让璎珞扶潘枝儿过去坐。

    “臣妾现今很不方便,让娘娘见笑了。”潘枝儿赧然,苍白的小脸上晕出一层胭脂色的红,“上次娘娘便说请臣妾来端云宫小坐,也用些茶水,可惜雪一直下,好容易雪停了一会,现今大雪封山,正是野兽出没的时节,皇上带着几位将军进山中狩猎去了,若非如此,臣妾实在难以腾出空来,让娘娘久等了。”

    她看似恭敬实则暗含炫耀的话,让一旁端着茶水的老江湖叶芸娘差点儿气歪了鼻子。

    姬嫣脸色如常,身后茶香袅袅,雾气腾涌上来,她回过神,取下小火炉上的茶,让叶芸娘上前,将雪梅花瓣捣碎,嵌入茶中,要药杵慢慢打出浮沫,姬嫣于一旁看着,淡淡地道:“这是本宫用端云宫后边的雪梅泡的茶,清香宜人,潘昭容尝尝。”

    潘枝儿好像很是欢喜,眼中迸出光彩:“皇后娘娘出身于河东姬氏,品味见识自是非同一般了,记得皇上就曾经说过,从前在东宫时,娘娘泡的茶是顶好的。”

    姬嫣面色淡淡,不喜不怒,“皇上早已不喝本宫泡的茶了,想是潘昭容更有独到之处。”

    恰逢叶芸娘端茶上来,沏了一小碗,姬嫣便送到潘枝儿面前,潘枝儿颔首道“多谢”,一手轻轻扶着肚子,一手端起了小碗,浅尝辄止,末了放下碧玉玺花小碗,盈盈道:“很是甘甜,清香扑鼻。”

    姬嫣道:“昭容喜欢就好,前日里昭容送的栗子糕,也甚是可口。”

    有来有往就罢了。

    姬嫣本不想与潘氏深交,今日吃了茶,算偿了她上次送来的栗子糕。虽然事实上姬嫣一口也没吃,全分给了翠鬟璎珞她们,但受人之礼,便得来而有往。

    谁知,姬嫣已委婉决意去更衣了,潘枝儿忽然起身唤住了姬嫣,“娘娘!”

    姬嫣诧异扭过面,潘枝儿朝她福了福,“娘娘的雪梅茶,臣妾很喜欢,不知可否从娘娘这儿再讨一些回去?”

    姬嫣看了一眼叶芸娘,雪梅是叶芸娘制备的,叶芸娘也疑惑,不知这潘氏又得寸进尺地憋着什么坏。

    潘枝儿见她们一时犹豫,便上前半步,撑着艰难行动的身子,勉力解释道:“娘娘见谅,臣妾不是为自己求,是想让皇上也尝尝这雪梅茶。皇上他又不肯过来端云宫,只能臣妾自己拿一些给皇上了……”

    叶芸娘冷笑起来,哼了声道:“潘昭容以为这雪梅茶是想有就能有的么?光是择花就得一两日的功夫,这还不算——”

    姬嫣打断了她的话:“嬷嬷,将剩下的雪梅都给潘昭容带回去吧。”

    叶芸娘吃惊:“娘娘?”

    这可是她费了好一番功夫才弄来的!潘氏话里话外对端云宫都有讥诮显摆之意,让人听了看了别提多怄火,叶芸娘是千万个不愿。

    但姬嫣脸色执拧,她不敢违背,只得应了是,从博古架上取下那只封存了特制雪梅花瓣的陶罐,一把塞进潘枝儿身旁的侍婢手里,“喏,都在这儿了,够你们家昭容喝上十天半月了。”

    潘枝儿微微含笑,“多谢皇后娘娘。”