白主违禁之事颇多,本来直秀顾及师生情谊,是想让江川英敏能够置身事外的——最起码少接触点也好啊,可英敏自己可不这么想,作为名门之后,他可是一贯胆大包天的。

    何况坦庵先生虽然一直希望儿子成熟稳重,可自己却没竖立啥好榜样:

    要知道在1828年西博尔德事件后幕府对兰学者多有压制,可江川家的绳武馆还不是明目张胆地推广兰学;1839年的蛮社之乱也是因坦庵先生广泛任用兰学者而引发的;1842年高岛四郎太夫被幕府拘禁,江川太郎左卫门也为其多方奔走;还有后面的设立韭山炼铁所、主建品川台场、参与黑船交涉,一桩桩一件件哪个不是迎难而上。

    坦庵先生一副老而弥坚、老而弥辣的做派,还指望儿子成熟稳重,这不是只许州官放火不许百姓点灯么。

    再加上坦庵先生低估了直秀的胆大妄为,所以英敏到白主当奉行并那还有个好?

    完全是弄巧成拙、适得其反么。

    果然,英敏跟直秀表示“我知道你和西洋人做密贸易,我也想见识一下”,直秀没办法只好应承了——不答应不行,只有千日做贼哪有千日防贼的,身为奉行并,英敏真捣起乱来,直秀总不能把老师的儿子怎么样,何必敬酒不吃吃罚酒呢。

    于是,当1854年8月3日咸亨洋行的船只入港“本科”时,英敏也跟着直秀出现在现场。

    偷偷摸摸的密贸易双方都做了四年了,一切都驾轻就熟,双方人员也熟稔的很,一见面就呼朋唤友的,只有英敏在一边瞠目结舌。

    现在咸亨洋行主要向白主输入北米野牛皮、洋布和白银,而白主向外输出的除了海豹皮外,也开始输出茶叶、生丝、衣物和牛皮鞋等皮具——经过大肆捕猎,海豹岛和周边栖息地的海豹数量开始下降,所以白主也不得不开始发展轻工业,但限于人力,产品数量和质量还差的远。

    至于茶叶、生丝,这是从萨摩和土佐交易来的。

    但除了正常贸易之外,船上还有不少特殊人物,这是直秀望眼欲穿盼了很久的,甚至在他的心中比这次贸易还重要:

    果然,江川英敏“诶呀呀”地叫了起来,因为除了金发碧眼的米夷,这西洋船上居然还走下来几个黑发黑眼珠的,有的还一下船就抱着直秀痛哭,真是白日见鬼了!

    直秀眼里也含着热泪,盼了三年终于把你们盼回来了!

    1851年10月,在当时白主万分艰苦的条件下,直秀还是咬牙派出了七人赴米——正式留学生三人,陪读家属一名,加上万里寻亲的一位、去逛花花世界的“高僧”一名,还有去做生意的一位。

    具体名单如下:

    三名正式留学生是村田永敏、岩崎弥太郎和坂本直阴(龙马),陪读家属是龙马的怪力姐姐乙女,万里寻亲的是西博尔德遗留在扶桑的女儿二宫稻,“高僧”是闲不住的秀念大和尚,做生意的是竹前虎之助——他去接替要回国的中村学次郎。

    一晃将近三年不见,大家见面都非常激动,其中19岁还傻乎乎的龙马居然还抱着自己哭,真是长不大的孩子。

    乙女等了一会,走上

    前来一把将弟弟扯开,好让其他同伴向直秀问好。

    直秀笑眯眯地和大家打招呼——这些都是种子,未来的参天大树没夭折在外面,挺好挺好。