春去秋来,林花谢了又开,不知不觉一载半已过。

    再过一月便是琴操出阁首秀之日,恰逢此时,向来身体羸弱的素问偶感风寒,于是,琴操带着绿绮出门给素问抓药。原本抓药这些事是馆里的小厮们的事情,但事关素问,琴操向来都是亲历亲为。

    途中偶遇一船夫在唱秦观的《满庭芳˙山抹微云》,便让车夫驻步。当船夫倡导第三句时,竟唱成了“画角声断斜阳”,也不知怎的,不爱多管闲事的琴操鬼使神差地出言打断船夫:

    “这位船家,您唱错啦,应是‘画角声断谯门’。”船夫被个小娘子打断吟唱,也不恼,反倒戏谑道:“哦?这位小娘子,看行头是位行首吧。也懂诗词么,不知小姐能否将错就错,以阳入韵,改一改这《满庭芳》呢?”

    琴操本来听到行首二字就不太高兴,再听得小姐二字更是难忍,便脆生道:“这有何难,你听好啰。”不仅是改了,还唱了出来:

    “山抹微云,天连衰草,画角声断斜阳。暂停征辔,聊共引离觞。多少蓬莱旧侣,频回首、烟霭茫茫。孤村里,寒鸦万点,流水绕红墙。魂伤。当此际,轻分罗带,暗解香囊。谩赢得,青楼薄幸名狂。此去何时见也,襟袖上、空有馀香。伤心处,高城望断,灯火已昏黄。”

    直听得船夫赞叹不已,身边围观的人也越来越多,绿绮有些急了:“姑娘,人太多了,妈妈吩咐过万不可见了人去,素问姑娘也等不得了,咱们快走罢。”琴操也怕闹大了,不好收场,便应了声,车夫清路,开出一条道,向药店奔走。

    次日,市井便传出这样的言论:“幽篁新晋行首湖边闲改秦少游之《满庭芳˙山抹微云》,可谓改韵不改意,妙极,妙极。”更有抄录者,杭州城一夜纸贵是谈不上,但也流传甚广。

    喜爱轻歌曼舞,附庸风雅的达官贵人挥斥百金但求琴操这一作品,一时之间,琴操驰名遐迩,来幽篁楼求见的人络绎不绝。这可把冯妈小的嘴都快裂了。寻思着要将琴操出阁的时日提前啰。

    而琴操不甚其烦,躲在林下馆不肯见人。冯妈生怕毁了这一摇钱树,也不好强求,谁知,慕名而来的人不见少,反见多,幽篁楼的生意如日中天,这可乐坏了冯妈,也不敢再来聒噪。静待首秀之日来临。

    这日,幽篁楼张灯结彩,人潮拥挤,前院人声鼎沸,连路人都被这热闹吸引。

    后院一妙龄少女,浅绿色襦裙如水,两颊一抹浅绯色胭脂,衬得雪白的肌肤更为通透。红唇如火,眉目含情,却总感觉有一股冰清之气由内而发,让人被吸引又不敢靠近。

    这是琴操出阁首秀。幽篁楼上次这么热闹还是两年前素问首秀之时,一曲不具名的《如梦令》让她名声大震,随后便搬进了东边的小院,素问将院名改为“林下”,从此便是幽篁楼的头牌。

    每天达官贵人络绎不绝,只为一睹芳容,一听歌喉。而此次幽篁楼却对外宣称新出阁的艺妓“貌压群芳,艺比素问”因此,各方官人衙内皆慕名而来,一辩真假。

    此时,幽篁楼后院未荷湖中的烟水亭上,摆着一张琴,亭子四周罗缦清扬,亭子四面三层高台,人山人海,大家都望向一个方向。

    翠纱里倩影摇曳,看的老少爷们一个个心头荡漾。酉时到,一声琴音肃啸,立刻人声消散,安静无声,大家都知道,传说中的人儿要献艺了。

    但听琴声温婉,琴音含情,似乎是《凤求凰》,细听来又不像。曲子跌宕起伏,时而激昂,热情如火,极似少年郎的爱恋。时而琴声温柔如水,像极了耳边的吴侬软语,令人销魂。众人皆跟着琴音传递出的情感思绪起伏。

    一曲罢,满堂喝彩,不时有人高喊:“请小姐掀帘一见。”待喊声持续起来,冯妈适时出现了,她示意大家安静,院子里边才静了些。

    她扯着嗓子,虽有一丝尖锐但暗藏柔媚:“各位大人、衙内、先生、员外,今日乃艺馆姑娘琴操首秀,这艺是献了,若想当面献艺,那依着老规矩就得看哪位大人能成为座上客啰。”

    话音刚落,台下就有人高喊:“闲话莫多,还请妈妈快快开始罢,小生先出金百两,抛砖引玉。”

    此话一出,不少人争先恐后出更高的价格,这可把冯妈高兴坏了,可是高兴不了片刻,她就皱起了眉头,这是何故呢?