“阴险的相模雄狮阿!”

    高桥绍运一听到北条氏康的话后,当即就暗叫糟糕。果然,随着北条氏康的话一出,江户城城上这时是一片默然,基本上除了来自罗氏家的那几个家臣,包括太田康资在内,甚至是来自远江常备的众人都怔怔地站住了,他们都神色复杂地看向高桥绍运,却不发一言。

    “该死北条氏康,一言就化解了守军死守的军心。北条氏康这样一说,是将守军之所以身陷重围的责任,全数都归在了我的身上阿。如此一来,守军上下将如何看待我?”

    高桥绍运暗暗责怪自己一时不小心中计了。眼下北条氏康正是要乘自己羽翼未丰之时,剪除掉自己,以免日后辅佐远江今川家威胁到北条家。北条氏康这明面上对高桥绍运的招降,若高桥绍运答应是最好的。

    可惜的是,高桥绍运是不可能答应北条氏康的,不说在这守军众将这众目睽睽之下。就是他此前重伤了北条家的大将远山纲景,已与北条家结下大仇。投降过去,尽管北条氏康会接纳自己,但北条家众将也不可能会轻易与他干休的。况且,以北条家如今的实力,又如何能与罗氏家相比?以北条氏康的能力,又如何与自家的主公罗氏政良相比?

    所以,高桥绍运的选择,$∮,.定然就是不答应的,但被北条氏康这么一说,已使得高桥绍运处于很不利的局面,这要如何化解呢?若徒然向守军众将出言解释,反而更给与他人授予口实和把柄的机会。引起联军内部更多的相互猜忌。

    于是。在狠狠地想了一会后。高桥绍运突然仰头大笑道:“哈哈哈……左京大夫大人,你这么看得起我高桥绍运,这是我的荣幸,要我投降于你,也不是不能。”

    北条氏康听了后,“哦”地一声,随即讶然问道:“难道还有其他条件不成?”

    “不错!”高桥绍运伸手指向北条氏康,说道。“久闻左京大夫大人武艺绝伦,高桥绍运一直很想讨教,若是左京大夫大人,与高桥绍运比试获胜的话,高桥绍运情愿给左京大夫大人牵马,若是不胜,在下就恳请左京大夫大人退兵如何?”

    最后高桥绍运又加了一句:“左京大夫大人,敢不敢与我高桥绍运一战?”

    高桥绍运如此大声的话语,一字不漏地,传入北条氏康。以及他身后的北条家众将的耳里。

    高桥绍运的勇武虽然北条家众将不是很清楚,但就在不久前。高桥绍运才正面将北条家猛将远山纲景给打成了重伤,后者至今依然是生死未卜。而相比起来,自家的主公北条氏康只是将帅之才,却并非武艺上的高手。所以,主公北条氏康是断然不能应战的,若是主公答允了高桥绍运的邀战,那么众北条家家臣必然是会上前劝谏的。

    而按道理而言,高桥绍运向北条氏康挑衅进行一骑讨,北条氏康可以以身份悬殊的理由进行拒绝,但是眼下他是要招揽高桥绍运为臣下,区区的比试不敢答应,这未免也太胆小了吧,有愧于相模雄狮之名。

    同样的北条氏康如果答应,高桥绍运自然是求之不得,若是不答应,无论他编出再合适的理由,自己的面子也被削了。既然北条氏康可以把高桥绍运逼到两难的境地,同样高桥绍运也不甘示弱,反攻一击,索性让你下不了台面。

    最终,北条氏康哈哈一笑,扬起马鞭,指着箭橹上的高桥绍运说道:“真不愧是一员猛将,高桥绍运,若是我只是一名普通武士,那么我必然会与阁下决一生死的。可惜我有重任在身,背负着北条家数万将士的期望,所以,我绝不能亲身犯险。所以阁下的邀请,请恕我不能答应了。”

    听北条氏康如此解释,高桥绍运心底暗赞一声,同时点点头,说道:“左京大夫大人,你说的不错,既然阁下有重任在身,也必定会明白我的想法。作为一名武士,就要履行臣下的职责,若是为了苟活性命,而背弃忠义,是万万不能的。而我守军全城上下,都是肯为各自本家而赴死之人,若要他们为苟活性命,而背叛自己家族,那也是断然不肯的!”

    高桥绍运的话语响彻在整个江户城城头,每个守军将士都听在耳里。随着一两名士兵率先呐喊,接着满城士兵皆响应而起。

    “高桥绍运,说得不错。”

    “说得好。”

    “我等皆愿与高桥绍运大人不离不弃。”

    城池上守军上下群情激昂,呼喊声一浪高过一浪。