老人喝完水,S让他再吃点饭。老人却摆摆手,悲痛地说道:“我全家人都在这场旱灾中死了,家也毁了,如今我是个无家可归之人。本来我打算四处乞讨,可人老了,实在是撑不住了。我想在你家住两天避避难,行吗?”

    S有些为难。大旱当头,家里早就断了顿,再多口人,吃喝还真成问题。

    老人又说道:“你放心,我不会吃你们家一粒粮食,每天只给我喝两碗水就行。”

    S纳闷,不吃饭只喝水就能活着?可老人说话的口气又不像是开玩笑。

    就这样,老人在S家住了下来。老人提出想住在夹壁墙下的地窖里。S不同意。地窖里阴暗潮湿,终日不见阳光,可老人却坚持要求住进里面,并说地窖里的环境刚好适合他休养。S最后只好同意了。

    老人说话算数,每天只喝两碗水。S怕他饿出毛病,在送水的同时,还给他拿个饼子,但都被他拒绝了。

    半个月间,老人天天躺在木板上睡大觉,呼噜打得像响雷。

    终于有一天,天空中乌云密布,电闪雷鸣,瓢泼大雨倾盆而下。S和玉珍正站在堂屋门口高兴地看雨,却发现那个老人从地窖里钻出来,跑到院子里手舞足蹈,兴奋得像个孩子。

    S想拿块雨布给老人送去,却见老人转过身,弯下腰给他鞠了一个躬,说道:“谢谢救命之恩,我走了!”说完,身子一摆冲进了雨幕里。S顿时呆若木鸡。

    大雨一连下了三天三夜,干涸的湖里也注满了水。第二年开春,人们又去湖里捕鱼了。

    S是个捕鱼能手,他只捕大鱼不要小鱼,而且他卖的鱼价格低,遇到买不起的,还会白送一条。

    有个叫牛子的无赖,想教训一下S。牛子选了一个月黑风高的夜晚,偷偷躲在S家的墙外,用木棍把晚归的S给打了。S落下了残疾,不能去捕鱼,也不能下地干活了。

    一天深夜,S趁妻子睡熟了,拖着跛腿来到院中的歪脖子树下,将一根绳子系在树权上,想把自己吊死了事。谁知他刚把脖子伸进绳扣,就感觉一阵疾风刮来,胳膊粗的树枝竟然咔嚓一声断了。S一下摔倒在地上。

    S爬起来,看到一个黑影站在面前,他揉揉眼睛,看清是那个曾在他家避难的老人。S惊讶地问:“老人家,怎么是你?”老人笑了笑,问他:“活得好好的,干吗要寻短见?”S叹了口气,就把原因说了。

    后来,吐蕃人经常来买茶。掌柜才知道他是吐蕃的茶使,专门为吐蕃军土采购茶叶。这都是因为文成公主把茶叶带到吐蕃后,军土们吃了身强力壮,还很少生病。松赞干布就让他来蜀地买茶,他慕名找到了郭掌柜。

    听说吐蕃寒冷,缺乏蔬菜,有人把茶叶放在嘴里嚼。所以茶使以为味道越浓的茶越好了。他没想到自己的一个嗜好,给自己带来巨大的财富。

    有人知道这个秘密后,大量制作老茶,还拉拢茶使。郭掌柜拿出杀手锏,直接把女儿嫁给了茶使,让他做了自己的上门女婿。

    茶使一脸凶相,为人却很心细,对郭家女儿疼爱有加。夫妻恩爱,生下六个儿子。郭掌柜就成了临溪河边最有钱的人。

    茶使长期在蜀地,经常思念家乡,好几次提出,要带着妻儿回到吐蕃。郭掌柜怕没人给自己养老送终,就花巨资在临溪河边,修建了一座吐蕃石塔。全部用火砖建造,每一匹砖的下面,都压了四个铜钱。在吐蕃塔下,还修了几十间吐蕃房屋。在离吐蕃塔几百米的地方,还修建了一座吐蕃寺庙。茶使可以在寺庙里跪拜,可以爬上高高的吐蕃塔,为死去的亲人祭祀。

    “什么?”老婆傻了,“他,大夫,你有没有看错啊,他就是把腰闪了一下啊!怎么会得肝炎啊!”

    大夫摇了摇头,“他的腰部倒没什么大碍,确实是得了肝炎,我没有看错,哎,哎!”