但新的问题出现:食堂并不是全天开灶,而炼焦炉或多个炼焦炉却有可能连续运转数日,产生废气源源不断,总不能白白浪费了吧?

    于是这些废气被用来烧开水,食堂兼做开水房,向工人们提供低价的开水。

    渐渐地,夜里有人坐在终日不灭的炉火旁,借着火光做活,譬如缝衣服,做些针线活等。

    又有人借着炉火看书,利用这夜里难得的明亮‘灯光’。

    皆大欢喜的局面,让“炼焦废气综合利用”正式进入‘上级主管部门’的视野,于是,这一成功经验开始推广。

    然后,又一场意外发生了:某处炼焦炉,雨天运行时,因为窑体开裂,雨水沿着裂缝进入窑内。

    工人发现,炼焦废气的气量增加,废气燃烧时火力变得更猛。

    也就是说,特意往炼焦窑炉里喷水,产生的可燃废气会增加,‘燃烧威力’变大。

    更多的炼焦废气,可以点燃更多的火焰,给夜里的人们,带来更多的光明。

    夜里需要光明的人有很多,其中包括作场主。

    当订单堆积如山时,作场主们痛并快乐着,他们希望自己的作场能够昼夜不间断运行,工人三班倒不间断生产。

    然而夜间照明成了一个问题,点蜡烛是不可能的,点油灯成本也很高,只能点火把,但这样需要消耗大量柴禾,成本也不低。

    但是,“焦炉废气照明”的出现,让较为低成本的夜间大规模照明,成为可能。

    巨大的需求,产生技术改进的动力,工匠们开始有意识摸索如何更好地制造“炼焦废气”,经由管路外送,用作燃料,获得光明。

    “炼焦废气”这个词太难听,于是人们根据产气来源,将这种气体,命名为“煤气”。

    煤气有危险,因为人在较为密闭的空间闻多了煤气会昏厥、死亡。

    煤气真的有危险,因为制造煤气的设备及其通气管道,有因为漏气、遇到明火而发生爆炸的可能。

    但是,这种相对廉价的大规模照明方式,依旧让作场主们神往不已,夜间生产对夜间照明的强烈需求,支撑着工匠们不断完善这一照明技术。

    当李笠率军在湘州、荆襄、沔北、淮北砍人时,这种新式照明技术,不断地改进。

    当他在寒山扎根的时候,实用化的“煤气灯照明技术”,也具备了“工业照明”的能力。

    所以,寒山堰旁的作场区,各作场的夜间照明,渐渐统一为煤气灯照明。