索斯盖特的拒绝没有让奥德里奇感到震惊,只是稍稍沉默一阵便点头表示理解。

    这不是什么特立独行的个性行为。

    球员有着强烈自尊心,莫说荣誉满身的索斯盖特,当年布莱克本夺取英超冠军时,队内硬汉大卫-巴蒂就因联赛缺席了大半个赛季而拒绝领取冠军奖牌,索斯盖特的情况与巴蒂相同。

    无非是不想以“混冠军”的形象让过去的赛季留在记忆中。

    奥德里奇只是为了在颁奖典礼上避免索斯盖特尴尬,毕竟一线队基本上除了第三门将之外,其他球员都有冠军奖牌领取,索斯盖特不要,这位队长到时候,难免会有落寞情绪吧。

    天色渐晚,两人差不多快把公园绕了一圈,索斯盖特突然停下脚步,平静地凝视奥德里奇,轻声道:“头儿,我准备在这个赛季结束后退役。”

    他用平静的方式把这个决定告诉了奥德里奇,而奥德里奇则皱起眉头,回道:“我认为你应该再考虑考虑,加雷斯,我们之间从不存在欺骗或隐瞒,现在我们就开诚布公地谈一谈,没错,你的竞技水平在重伤之后下降得非常明显,一定是你认为你无法为球队征战了,所以才决定挂靴,但我认为,像你这样在更衣室内德高望重的球员,能够通过别的方式来帮助球队,哪怕只是几句经验之谈的传授,对球队内一些年轻球员都是很好的帮助,我希望你留下来,再留一个赛季吧。”

    索斯盖特摇摇头,依旧用轻淡的话音说道:“头儿,如果事情是在上个赛季,我会选择留下,可是,在这个赛季,我们联赛中遇到了切尔西这样强敌的挑战,但球队没有我,也照样强势卫冕成功,头儿,在这一点上,我想我们之间的看法不同,像克里斯蒂亚诺,蒂亚戈,哈维等等这些年轻的球员,他们不是一般球员,他们拥有着超强的心理素质,他们的成长要远比普通球员快,而且这两年,风风雨雨也经受住了考验,他们不需要一位倚老卖老的老队长在耳边唠叨训话,他们需要展示自我,他们需要独当一面,真正的,彻底的,成为狂狮的脊梁!所以,我认为是时候离开了。”

    奥德里奇注视着索斯盖特平静且认真的双眼,实际上,索斯盖特说得对。

    在没有亲手获得荣誉之前,年轻球员多半会夹起尾巴做人,聆听前辈们的淳淳教诲,可这两个赛季,上赛季是双冠王,本赛季已经卫冕了联赛,这让他们的自信心进一步提升,说他们年轻,是年龄,但心态上,必然已经成为一个彻底的“人物”。

    这些道理,奥德里奇其实明白的。

    他之所以想要留下索斯盖特,可能,只是一种师徒之间的眷恋不舍。

    11年前,奥德里奇将索斯盖特从水晶宫带到了狮穴球场。

    那是他签下的第一名球员。

    11年风雨彩虹,这份绿茵场上的师徒情,终于到了缘尽的一刻。

    他怎能做到洒脱放手?

    况且,索斯盖特并没有一个光辉时刻的落幕,更像是悄然隐退,这让奥德里奇心中非常难受。

    他麾下的第一任队长,为球队奉献了青春热血与忠诚,他怎能不尽可能地去让索斯盖特有一个更加体面的谢幕演出呢?

    可现实就是这样无情。

    奥德里奇不是扭捏婆妈之人,既然索斯盖特心意已决,于情于理,他都无法再做出挽留。

    他走上前与索斯盖特轻轻拥抱一下,放手后笑道:“好,那我会为你准备一场退役告别赛。”