九月。

    炽阳毫不吝啬它的火舌,吞吐间似是秋老虎的咆哮🅻🋮。

    五里外汇聚的乌云仿佛随时🜆⛣会掩盖这方天地一般。

    姚城县东菜市口临时搭建的竹棚下,站着一名中年男人。只见他抬着肥硕的脑袋,半眯着横肉满脸艰难挤☰出来的眼睛,数着日头,左手扯着领子,右手上的蒲扇摇得只见虚影,案几上茶盏冒着的勃勃热气更是徒添烦恼。

    “噗!”

    几个上身赤裸的大汉横跨于一旁三尺高的木台上,一次次把酒喷到锃亮的鬼头刀两侧,每完成一次口中都念念有词,酒渍飞溅,尽职与贪饮🜉⛿☦就在一念之间。

    万人空巷的姚城县和台下嘈杂的人声证明这里被围得水🔍泄难通。或悲愤📄,或快意,🈭或怜惜,或淡然。无一都在对台上恶汉前双手后缚的五人做出评价、交谈。更甚者对赤身汉子恶语相向。

    却不知那🙶🎹恶汉🉠🈯脸颊的潮红🙑🉮是烈日暴晒还是胸中气短。

    西南民风彪悍。

    “时也,命也,谁能想到姚城县风光一时的王员外,也会有这番光景。”一名书生🈭打扮的年轻🎨📥🜹人摇头道。

    “噤声!这是他王世文咎由自取,可不要非议👿🎨📨律法公允。”似是同伴在一旁轻声提醒。

    “公🔻🅵🊾不公允什么的,我可不知道,但这方圆十里谁不道一声王员外的好,那年旱灾,全靠他家施粥活命的人这姚城县可不在少数,要说他勾结匪盗,和那位有关系,我第一个不信。”书生不屑道。

    “你是说覆水...”

    见书生点头,那人便不再多言。

    类似的对话充斥着整个菜市口的各个角落。

    人声🔻🅵🊾与蝉鸣🀚的争锋完全掩盖不了这场景的肃穆。

    这是刑场。

    王世文年近五旬,屈膝于邢台之上,虽无武艺傍身,毕竟家业殷实且进补得当,囚服遮不住其壮硕体裁,眉宇间不显一丝颓态,只是颌下半百胡须略显苍凉。稍缚于后的是府中两位管事和自己的幼儿,以及不久易门来投的外甥,谁承想正是这小子给自家带来了灭⛙顶之灾,更可气的是入狱后此子便突发癔症,变得神神道道,以至于这上了这邢台都不省人事,这蹊跷之事不免让人生疑。

    通匪通匪,说是匪盗,可那确是一群劫富济贫的义士,自己虽钦🃟🙄佩不已,与那柘东湖盗首也不过点头之交,哪有勾连,官差从外甥包裹中搜出的书信也只是一面之词,何至于此。何况狱中更是难以运作,只能寄希望于重金托人送往州府长兄的信件及时到达。不觉间目光转向竹棚,尽是疑惑。

    “真热啊!”

    骄阳似🞡🕰🍑火,并🉠🈯不理会人间的非议,慢慢蚕🇔😐食着物件拉长的影子,依靠树干纳凉的人们不得不另觅他处。