方应物座船出了苏州府🉕府城,向西进入运河,又折向北而去,当夜宿在八大钞关之一的浒墅关。

    时值暮春💷🖢🔏,正是🁱南粮北运的季节,可以看到运河中有大批大批的满载运粮船,使得通行速🊇🎊🏙度降低了许多。

    国朝初年定下了粮长制,各地粮长负责将🐄♀本粮区漕粮运送到京师。起先还好,从江南到南京没有多远,但自从永乐年间都城迁到北方,两三百里路程变成了两三千里,江南粮长们就彻底苦逼了,为此破家者不在少数。

    到🃷🜙了♔宣宗章皇帝时,改了制度,在运河沿岸设置水次仓,粮长只需将漕粮运到指定水次仓即可,比如瓜州仓。

    而南粮北运的主力变成了军士。宣宗皇帝下诏,用扬州卫、凤阳卫军户专司漕运,负责将漕粮运到京师,结果形成北军戍边、🉀南军漕运的格局。

    方应物谨慎怀疑,这两卫军户⚣常年有组织性的进行漕运,可能是日后青帮的最早始源。

    闲话不提,却说方应物次日继续出发,再向西北便进入了常🊍🏇州府界,这也是个繁华去处。一般说🃤🙳起江南,一个就是苏州府,两个就是苏松,三个就是苏松常。

    这时候的常州🀨⚸🖇府可不是后👺🍾🍫来的常州市这么简单👑,还包括被分出去的无锡市。

    常州府能具备与苏州、松江并称的资格,其🝆经济实力当然不可小觑。此时天下财税,苏州府占一成,约两百多万石;松江府是苏🄵🁺州府的半数左右,是一百多万石;而常州府又恰好是松江府的半数,五六十万石。

    放在苏州、松江旁边似乎不起眼,但五六十万石已经是🞝🕋🈈除此之外全国最顶峰的数额了。

    船🃷🜙只过了无锡县,这日抵达常州府府城武进县。眼看天色将近黄昏,方🞯🗧🝾应物便吩咐★船家,就在府城南水门外靠岸歇宿。

    在外面瞭望的王🁱英🅽钻进船舱,对方应物禀报道:“外面岸上好生热闹。”

    方应物便透过舷窗,向远处岸边望去,果然看到岸上停了三顶轿子,除了轿夫🁅🃖🗯之外还有一二十人聚在一起,看打扮好似胥役之流,而当中有一员纱帽青袍的官员煞是醒目。

    显🃷🜙然这是一伙本地衙门里的人,🉷当然仅这些还称不上热闹,关键是还有五六个唢呐手,站在岸边上拼命的吹吹打打。流利的曲调在码头上空回旋不去,将气氛🈌☤🁘烘托得很是喜庆。

    兰姐儿读书虽多出门却少,看得莫名其妙,很天真的对夫君🊍🏇问道:“谁家娶媳妇🌭🂗娶到码头上来了?”

    方应物哈哈大笑,“这哪是娶媳妇,必然是有高官过境,所以本地官员到码头上迎接🗫🞣来🍄🅧🈿了。”

    即兴抄🊕袭了首小令讽刺道:“喇叭,唢呐,曲儿小,腔儿大。官船往来乱如麻,全仗你抬声价。军听了军愁,民听了民怕,哪里去辨什么真共假?眼见的吹翻了🇬🛬🟡这家,吹伤了那家,只吹的水尽鹅飞罢☸!”

    只听♔得兰姐🋅抿嘴直笑🐂☦🁥,连声道夫君嘴巴太刁了。

    方应物分析道:“不是我嘴☠🀳刁,世风日下说的就是这些。不过这次看来他们迎接的也不是什么大人物,否则必然满衙官员齐上阵了,不会只有一个在那里等候。多半是个拿着鸡毛当令箭的人到了,地方不得不应付🎎🏾★而已。”

    说话间,船只已经靠🐂☦🁥了岸,离那边衙门人群较远,免⛆😋得自找麻烦。

    王英♔和方应石两个随从连忙搬⚣行李,兰姐儿🝆提着细软包裹,而方应物先下了船。