两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山——李白的诗句很优美,但身临其境的感觉是完不一样的!

    后有追兵,韩秀峰不敢再在川江沿岸的水驿休息,天黑之后打着灯笼让秦家父子能往东走多远算多远,礁石险太多实在不敢走了便靠岸。江边夜泊,要提防的不是追兵,而是住在山林里土家人和打家劫舍的土匪,于是几个人轮流守夜。

    杜三终究是个官,不愿跟别人一起“当值”,韩秀峰只能跟他一起熬夜。

    江水冲击岩壁的哗哗声和两岸的猿啼不绝于耳,江风和山风阵阵袭来,再想到那黝黑的峭壁上挂着无数悬棺,真让人毛骨悚然。

    杜三披着大头的被褥坐在船头,紧握着刀问:“二弟,这一带到底有没有匪患?”

    江上冷,韩秀峰同样裹着一床被褥,跟他背靠在背呵欠连天地说:“我又没来过夔州,有没有匪患我哪晓得。不过听五哥说这一带不太平,他们这些船家不到万不得已绝不会在此歇宿。”

    “有也不怕,老子是官军,就弹压他们的,他们要是敢来就是给老子送首节!”

    “大哥,我晓得你不怕,但双拳难敌四手,真要是有啥动静可不能逞强,我们惹不起但躲得起,岸上一有风吹草动立马喊五哥起来撑船就是。”

    “行,听你的。”杜三点点头,想想又问道:“二弟,我看你字写的很好,咋不去考个功名?”

    韩秀峰没想到他会问这个问题,无奈地叹道:“字写的好不等于会做文章,况且我的字咋也算不上好,只能算一般。”

    “做文章也没那么难。”

    “没那么难,真要是没那么难个个都去考功名了。”韩秀峰打了个呵欠,接着道:“而且就算会做文章我也考不了功名,我家上数几代是给人家做佃户的,既没人中过秀才、举人,更没人做过官,就算满腹经纶也没用,想考也没得考。”

    “你是冷籍!”

    “嗯。”韩秀峰无奈的点点头。

    “既然是冷籍,你咋能捐官的?”杜三不解地问。

    “冷籍不得报捐考试是地方上的陋规,朝廷不光没例禁捐考而且要革除这一陋规,所以冷籍能不能捐考县太爷便能说了算。我们巴县之前的那几任县太爷一个比一个会做官,是入乡随俗、入境问禁,谁也不想因为这点事得罪地方士绅。”

    杜三好奇地问:“那你是咋捐上的?”

    韩秀峰不禁笑道:“说起来我运气好,遇到个捐纳出身的县太爷。正好朝廷跟洋人打了一仗好像还打输了,要给洋人赔款。赔款就是陪银子,朝廷缺银子只能开捐,我就托六房的叔伯去问县太爷我能不能捐,他说能,只要有银子就行。”

    “就这么捐上了?”

    “没这么简单,当时要捐的不光我一个,还有两个冷籍。本地的士绅,尤其县学、府学的那些个生员跑衙门去跟县太爷理论,不光声称冷籍补得捐考,还说啥子捐纳不是正途,说啥子捐纳误国误民。”

    杜三乐了,忍不住笑道:“县太爷的乌纱帽就是花银子捐来的,他们这不是指着和尚骂秃驴吗?”