看着史可法扶栏下楼,苏、赵二人相对沉默。少时,赵当世笑起来道:“江🚪🖈北多事,抚台大🚓人心系军民,是我等楷模。”举起酒杯,🔜🁛“来,苏兄。”

    苏💄🏒高照勉强一🅂笑,以袖掩面喝口酒,问道:🍽“赵大人来怀宁多时了?”

    赵当世道:“提前到🗳☉♌了几日,却🏞🛎不知苏兄事办得如何了?”

    苏高照点着头道:“与史🃻🜼🇝抚台今日相见,心上事就算都了了。”两人喝着酒,大略谈了谈一🚓路上的见闻,史可法的事却是绝口不提了。

    “鄙人预计明日一早就🋈动🃻🜼🇝身,不知赵大人意下如何?”

    “全凭苏兄安排。”

    “怀宁设有我水行分号,驳船已经备好。我等溯江而下,经繁昌、和州直达南京。鄙人在南京有批货要查验交接,约盘桓三日,事毕,再经仪真至镇江下船,转陆路,沿丹阳、常州、吴江官道先到嘉兴府,郑爷或许在彼处。若不在,则必在杭州。”苏高照边想⚢边道,“郑🁡🇔😓爷每年都会专程赶到杭州,巡视山五商,此前鄙人得信,郑爷已从月港乘船北上,若到杭州见不到鄙人,是不会立刻走的。”

    赵当世闻言暗自点头,晓得了苏高照急于返回杭州的原因,笑着道:“赵某西北粗蠢莽夫,钦慕江南风物,这一路就有劳苏兄关照了。有不懂规矩的地🌄方,还请苏兄指点。”

    苏高照道:“赵大人言重了🄆🞥,鄙🏞🛎人不过是郑爷手下跑腿打杂的,哪里当得起‘指点’二字。只怕服侍不周🗫🞥,让赵大人一行人觉得怠慢了。”

    又喝了一阵酒,苏高照道:“赵大人来的是时候,若晚了,往后难见郑爷。”又道,“倭国内乱🗂😵🅯,倭王多次下令封海锁国,据悉本年底至明年初,或将再度行事,从此只许我大明及红毛番鬼帆船出入港口。如此一来,便是郑爷大展宏图之机。去年郑爷便透露出往后数年将主要于倭国、魍港、吕宋等地往来,扩展势力,今年之会便是布置内陆沿海各分号事体,故而尤为重要。”

    赵当🟓🜪世点头道:“原来如此,到明年要见郑爷,可就难上加难了。”续道,“亏有苏兄帮衬,否则♻🍣🉻当真错失良机,遗恨无穷。”

    苏高照道:“赵大人尽管放🄆🞥宽心🏞🛎,有鄙人在,必不叫大人白🖒走一趟。”

    二人喝喝聊聊,直到望江楼闭门送客。兴致未尽,就由苏高照做东,转场至商行下休宁分号处继续♻🍣🉻饮🉜🈍酒叙聊。

    待赵当世告别苏高照回🋈到客栈时,已是深夜。天寒地冻,在望江楼与休宁分号与苏高照阔谈一日,冷静🏴🞕下来倒没了精神。转看随行在后的周文赫,虽然强自振作,但看得出,比之赵当世,苦等一日的他更是掩盖不住的疲惫。

    客栈黑灯瞎火已经打烊很久,赵当世不想叨扰店主休息,就从后门进到客栈的院落里📞🛺♳。管马厩的仆厮被赵当世与周文赫吵醒,但夜间气温尚冷,他也懒得起来察看,只装作睡熟了,躺在草垛子里一声不吱。

    周文赫很快拴好了马,赵当世想到明日要早起动身,便对🁌🄙他道📟🜃:“老💓👞🉻

    周,辛🏟苦一日,你回屋🋈睡便是。今夜就🝽🐩🂥不必守夜了。”

    自打离开襄阳,周文赫与邓龙野、满宁三人的🇉🖱🖗分工就很明确🖒,周文赫随侍赵当世,邓、满则负责保护华清。

    赵当世与华清固是情浓,但到底没跨🙊🈨过男女大防那一步,一向分屋睡。通常邓龙野与满宁住一屋,住华清隔壁。赵当世邀请周文赫同屋而眠,周文赫则认为主臣有别不能僭越,坚持分屋亦住赵当世隔壁,如今到了怀宁也是一样。怀宁这客栈简陋,客房一半在主楼内,一半在院落中,华清与赵当世分别住在主楼与院落。然而比起另两人可以相互配合,上下夜轮流值守,周文赫一个人在夜间只能通宵护卫,养精蓄锐全靠白日行舟路上抽空打盹而已。赵当世把他当兄弟体谅,不止一次劝他无需这般一丝不苟,但周文赫每每口头应诺,到了夜晚依旧通宵达旦从未松懈。赵当世感其忠勇,往后亦不多说。

    然而今夜不同,稀疏月光下🄆🞥,想到周文赫已近一个月🞫🗇未能好好睡上一觉,赵🚪🖈当世恻隐之心复动,再次出言相劝。

    周文赫照例拱手道:“主公安全重于泰山🜖,属下不敢🞫🗇眠👮🌊♀。”