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    又过半月,英王官船行🛯☓至京口。湖广布政使司左布政使言宁俭快马疾行近千里,守在京口跪求面见英王。官船正殿灯火闪🊮📫烁,左右尽数退去,须发花白的老藩台长跪在地、老泪纵横。英王别转着头,不发一语。

    京畿大雨淹坏禾苗,英王临行前再三向天子许诺,一封八百里加急抛向湖📾广,开🖐👲口便是二百万石稻米。言宁俭得信几乎哭死当场。

    “殿下开恩!今夏一趟已是三百五十万石,衙门数年存粮全在西安府了,如今就连洞庭百姓也只🏄等这第二茬稻子过冬,何来的赈济余粮啊!”

    英王如何不知?却松不得口。

    “殿下吩咐,微臣虽万死不敢违🁘🆅命,如今千拼万凑,各衙门能查检的都查了,凑下五十万石,再多,是一粒也没有了!求殿下明鉴!”言宁俭边说,头死死伏在地上。英王命他起身,言藩台再不理会,只哭“殿下明鉴”,英王离座亲自扶起来。

    “言藩台辛苦了🂂。”英王搀着🟒🜩宁俭😒双肘,“你为一方大员,一片父母心,孤自然明白。”

    宁🋕俭🇂🕯听得怔住,半晌不敢接话。英王转身负手。

    “只是孤亦听闻,读书人当心怀天下,藩台两榜进士,这句话是♨懂得的。”

    宁俭如被提在凉水里,英王还道:“如今五十万石先运过去,余下的,咱们慢慢商议个法子。”宁俭心灰无言,英王拍拍他肩上,“如今天晚,你大老远赶来想必累了🛛🝉,今日便歇在船上。到南都再说。”语毕顾自去了。

    言宁俭一人对着🂂殿上烛火,心底涌起🁩🈛重重绝望,瘫坐下手圈椅上。

    “🋕怀天下苍生。”好个天下苍生。天家是天下的天家,不是他湖广的天家。

    后头几日不闻英王动静,宁俭数次趋奉,英王避而不🏽🟥🟐见,宁俭如在针毡。

    另🋕一艘船上,纯仁传来藩府信使,命人星夜往两广、琼州去🈡⛠了。

    船至南都,宁俭一连被晾好几日,说是“一🏔🙵同商议”,哪来的“一同”?还不是要他一个人打落牙齿和血吞!言藩台此次咬定了主意不肯🇀🕚松口,干脆在🟖🝍藩府住下了。

    英王私下见了纯仁。

    “湖广当真再无余粮了?”

    “🋕布政使司怕是真没有了。便有,也是应付鳏寡孤独过冬的,不能动了🈅🟈🛎。”纯🏽仁答应。

    四下无人,英王一掌拍上王座蛟首。“三百五十🔥万石!🝱🏀🖾一🚼个响也不见!若无他们,区区二百万何至于此!”

    纯仁垂首。

    “南直还能凑多少?”